Det har vaert et tøft studieår for mange
Hele Norge legger bak seg et år preget av avstand og lite sosial kontakt, studentene inkludert. Det har vaert et studieår som står i stor kontrast til hvordan studentlivet egentlig skal vaere.
En ny studentundersøkelse viser at pandemien har rammet en del av studentene hardt, saerlig de yngste. Det er flere som opplever å vaere ensomme, og det er en økning i antallet som rapporterer om et høyt nivå av psykiske plager. Vi må bruke undersøkelsen til å diskutere hva vi i felleskap kan gjøre for å bedre studentenes psykiske helse både på kort og lang sikt.
Jeg er helt enig med Faedrelandsvennens leder 30. april, om at tallene fra studentundersøkelsen er bekymringsfulle og alvorlige.
Dessverre har dette vaert en trend over tid. Det er krevende å flytte til en ny by og etablere seg alene, samtidig som en skal starte på en ny tilvaerelse som student, med andre krav og forventninger enn på videregående skole.
Pandemien har ikke gjort etableringsfasen lettere. Langvarig nedstengning, lite kontakt med andre medstudenter, digital undervisning og for mye tid alene på hybelen, har konsekvenser. Derfor har Kunnskapsdepartementet det siste året nedsatt to ulike arbeidsgrupper som har foreslått tiltak for å gjøre situasjonen faglig og sosialt bedre for studentene. Og vi har fulgt opp med ekstra penger, langt mer enn de 10 millionene som er nevnt i lederen.
Vi bruker 200 millioner kroner til å opprette tusenvis av studentjobber ved alle fagskoler, høyskoler, universiteter og samskipnader. Av disse har 9,5 million gått til Agder. I tillegg til å skape jobber og inntekt bidrar det også til at enda flere studenter får den faglige og sosiale oppfølgingen de trenger. Vi har også gitt 30 millioner kroner til sosiale lavterskeltilbud, hvor Agder har fått over 1,5 million. I tillegg har det kommet 10 millionene til forsterkede tiltak for å ivareta studenter psykiske helse hvor Agder har fått 463.000. Og uten at det blir for mye tall her, så har også samskipnaden på toppen av dette fått over 1 million kroner i styrket økonomi i år.
Studenter, samskipnader og institusjoner har gjort en imponerende innsats med en god del av disse pengene. I Agder har samskipnaden ansatt 29 studenter som skal planlegge og gjennomføre sosiale lavterskeltilbud, som quiz eller søndagsturer eller trening. Dette er gode tiltak som vil bidra til mindre ensomhet og større sosiale nettverk.
Samtidig som tallene tyder på at den psykiske helsen blant studentene har blitt dårligere, ser vi at det foreløpige ikke er noen økning i frafallet blant studentene. Faktisk er det faerre studenter enn normalt som har falt fra. Men vi skal ikke feire for tidlig, for mye kan fortsatt skje frem mot sommeren og vi må passe på at vi får alle over målstreken.
Etter min mening har regjeringen i flere runder prioritert studentene og penger til å få opp aktivitetstilbudet. Det betyr ikke at vi har løst de utfordringene studentene står overfor. Arbeidet for å bedre studenters psykiske helse er et arbeid som aldri tar slutt. Derfor skal Kunnskapsdepartementet sammen med Helse- og omsorgsdepartementet invitere studentene, utdanningssektoren og helselinjen til et eget toppmøte om studentenes psykiske helse i mai.
Et toppmøte løser ikke problemene, men det er nok et viktig steg på veien mot å bedre følge opp studentenes psykiske helse.