En viktig seier i en drøy kamp
Sivilombudsmannen har nå sagt sitt om kampen utviklingshemmede Alethia og hennes familie har kjempet: kommunen må også ta saksomkostningene. Det er en stor seier.
Historien om den nå 23 år gamle Alethia Elliott fra Søgne, som er døv og lettere psykisk utviklingshemmet, er historien om en lang kamp med mange motbakker som endelig ser ut til å vaere kronet med seier.
Det er ille at både hun og hennes pårørende har måttet slite så hardt for å nå fram.
Det startet tilbake i 2019 da det ble bestemt at Alethia skulle tilbake til Søgne kommune, etter å ha bodd og gått på skole i Sandefjord med et godt tilpasset tilbud med blant annet andre døvspråklige.
Da Søgne kommune vedtok at hun skulle «hjem», viste de til det såkalte oppholdsprinsippet og avviste at vedtaket deres var økonomisk motivert. Oppholdsprinsippet betyr at kommunen selv skal finne et tilbud til henne i hjemkommunen. Men tilbudet i den gang Søgne kommune var betydelig dårligere, og familien og Alethia selv fryktet med rette at hun skulle få redusert livskvalitet med ensomhet og isolasjon.
Etter en lang og krevende prosess fikk Alethia det ønskede botilbudet ved Signo Vivo i Sandefjord. Men Søgne kommune sa nei til å dekke advokatregningen på en halv million kroner, og klagen til Statsforvalteren (Fylkesmannen) nådde familien og deres advokat heller ikke fram med. Men nå har – endelig – Sivilombudsmannens ferske uttalelse vist til en annen lovforståelse, og Statsforvalteren må omgjøre sitt vedtak i tråd med den.
Det er en viktig seier for dem. Men også for alle andre familier som kjemper kamper for barn og unge med spesielle utfordringer som krever litt ekstra fra vår velferdsstat. Det er hyggelig at dette endte bra, og at Alethia har det bra, men det er ille at både hun og hennes pårørende har måttet slite så hardt for å nå fram.
Det har skapt utrygghet og uforutsigbarhet hos mennesker som egentlig skulle hatt det motsatte, nemlig tillit og trygghet for at vi tar vare på alle og sikrer gode tilbud for alle. At funksjonshemmede skal få gode liv er en basal menneskerett og burde vaert en selvfølge for et rikt og utbygd samfunn som vårt.
Innen 7. juli skal Statsforvalteren melde tilbake til Sivilombudsmannen om hvordan de følger opp saken. Vi håper den tilbakemeldingen bare vil handle om hvordan de skal rette opp feil som er begått, så fort det lar seg gjøre.