Hva skal vi med Fædrelandsvennen?
Avisen rører rundt i det samme småbystoffet dag etter dag. Refererer de samme utforkjøringene fra landeveien og bystyresalen. Nattens innbrakte i fyllearresten og dagens kommersielt mest vellykkede gründer.
Som regionavis er den mislykket. Regionen omfatter kun kristiansandernes geografiske interessefelt. Dekningen av resten av det gamle øst- og vestfylket overlates til lokalavisene. Tilsynelatende skjer det heller ingen ting på strekningen fra Dalane før man kommer opp til Hovden.
Med unntak av et par helgeutgaver og en snei innom en industrisatsing på Birkeland henter alle hovedoppslagene denne første måneden i året sitt stoff fra regionhovedstaden.
Avisen har en lederspalte som dilter etter flertallet i opinionen – både lokalt og ellers – uten egne visjoner. Uten tydelig retning. Intetsigende ledere som kunne vært klippet rett fra nyhetsbyråenes meldingtjenester og bare en gang i blant i beste fall burde hørt hjemme i avisens kommentarspalter.
Avisen evner ikke å løfte blikket ut over dagligdagse trivialiteter og bidrar sjelden og aldri med stoff til ettertanke. Her mangler også nyhetsstoff og kommentarer om utviklingen syd for Oksø. Begivenheter av geopolitisk størrelse med direkte innvirkning på hver og ens hverdag ofres mindre spalteplass enn prisstigningen i nærbutikken.
Dermed har jeg med hensikt unnlatt å være konkret. Det vil alltid finnes dem som mener kommunegrenser er viktigere enn egne og andres landegrenser, at byutvikling først og fremst dreier seg om veitraseer og byggverk og at bevilgninger til kultur alltid og til enhver tid, trumfer både skoleog fattigstell.
Slike diskusjoner er vel og bra, men avisen må tilby mer enn dette, og redaktøren må markere bedre selvstendige meninger. Og dessuten at navlebeskuende diskusjoner en gang må ta slutt!