Rentekutt mest sannsynlig i september
Norges Bank holder renten uendret, og tror fortsatt den blir liggende på dagens nivå frem til høsten.
Norges Bank holder som ventet renten i ro på 4,5 prosent. Det store spørsmålet i forkant har vært hva sentralbanken sier om veien videre.
– Vi må trolig holde renten på dagens nivå en god stund framover for å bringe prisveksten tilbake til målet på to prosent innen rimelig tid, sier sentralbanksjef Ida Wolden Bache.
Sammen med rentebeslutningen kommer sentralbanken med nye prognoser for norsk økonomi og renten fremover.
«Prognosen vi legger frem i dag indikerer en styringsrente som blir liggende på 4,5 prosent frem til høsten, før den gradvis avtar», skriver Norges Bank i beslutningen. Det er omtrent det samme budskapet som de kom med før jul.
På pressekonferansen torsdag sier sentralbanksjefen at det er mest sannsynlig med kutt i september.
– Den rentebanen vi legger frem i dag indikerer at renten holdes i ro fram til høsten, og at den kuttes for første gang til høsten – mest sannsynlig i september, svarte Wolden Bache mot slutten av pressekonferansen.
Kraftig prisvekst er hovedgrunnen til at Norges Bank har satt opp renten mye de siste årene. Prisveksten har roet seg, men ligger fremdeles mange hakk over målet om stabil inflasjon på rundt to prosent. Kjerneinflasjonen, som Norges Bank er mest opptatt av, falt til 4,9 prosent på årsbasis i februar.
Flere andre faktorer spiller samtidig inn.norges Bank skriver at siden forrige gang de kom med prognoser «har aktiviteten i norsk økonomi vært høyere enn ventet, og prisveksten lavere enn anslått». Sentralbanken er også opptatt av at for tidlige kutt kan bidra til svak krone, mens en for høy rente kan bremse økonomien mer enn nødvendig.
Kronekursen er viktig for Norges Bank. Kronen har vært på svake nivåer lenge. Det påvirker prisveksten gjennom dyrere import. Det er fortsatt vekst i norsk økonomi. Arbeidsledigheten holder seg på lave nivåer.
Lønnsoppgjøret er i gang. Det har blitt trukket frem som en joker for renten. Flere venter at lønnsveksten lander på rundt fem prosent i år. I sin nye pengepolitiske rapport anslår Norges Bank lønnsveksten til 4,9 prosent i år.