Vekstkonferansen naermer seg med stormskritt.
Det er to år siden den første Vekstkonferansen gikk av stabelen – og nå er Halti Naeringshage straks klar til å gyve løs på den andre utgaven.
12. og 13. oktober er datoene prosjektleder Mari Aasland Bøyum og leder Marius Johansen ber nordtromsingene merke seg.
– Den første konferansen var en stor suksess, så nå har vi prøvd å bare peise på enda hardere. Det er nye konsept som kommer inn, større satsinger på workshopene og selvfølgelig veldig, veldig gode foredragsholdere.
Trekker inn unge voksne
Nytt av året er noe som kalles «VEKSThuset», og som har som mål å sette fokus på de unge voksne.
– Vi ser jo at på naeringslivskonferansene er det ofte ringrevene som kommer tilbake. Så det startet med et spørsmål om hvordan vi skulle trekke inn de unge voksne, sier Bøyum.
De utfordret et lokalt byrå fra Storfjord bestående av tjenestedesignere på nettopp den tanken – og det er de som har kommet opp med det som altså blir VEKSThuset.
Målet er å se på Nord-Troms i framtida: Hvordan vil man at regionen skal vokse og hvordan skal man få unge voksne til å ville bygge et liv her. Unge bli invitert inn for å begynne å jobbe med ideer, som skrives ned og skal opp på veggen.
– Det skal bli en slags levende utstilling av ideer som konferansedeltakerne kan gå inn og se på i pauser, sier Bøyum.
– Det skal vaere en rød tråd gjennom hele konferansen, legger Johansen til.
– Tanken er at du skal bli så inspirert at du i pausen går inn og skriver ned ideer i veksthuset og på den måten vaere med på å utvikle regionen. Det er et morsomt konsept vi tester ut, sier han.
Bøyum sier de håper å sette i gang noen prosesser, og at noen faktisk griper fatt i det som kommer.
– Vi har jo samlet naeringslivet og sentrale offentlige aktører på ett sted, så vi håper det skal kunne generere samarbeid på tvers av både det private, det offentlige og forskjellige selskaper. Kanskje kan man hente litt inspirasjon fra de unge som sitter der.
– Noe for alle og enhver
Selve konferansen blir heftige greier, med et fullspekket program, ifølge naeringshage-lederen.
– Det blir en god miks av lokale foredragsholdere som har turt å ta sats, og som har lykkes. I tillegg til flere kjente navn som skal snakke om blant annet baerekraft, kunstig intelligens, økonomi og verdenssituasjonen.
Tema for konferansen er «å tenke det utenkelige», og flere lokale gründere kommer for å presentere sine suksesshistorier. Tor Petter W. Christensen som står bak Aurora Spirit, Elisabeth Braathen i Lyngen Lodge og Merrick Mordal Johnstol i Rå Biopark er bare noen eksempler.
Personlig gleder Johansen seg aller mest til å høre på investor Peter Warren.
– Jeg hører mye på podkasten hans. Han har stor kunnskap om det geopolitiske og makroøkonomiske bildet man ser i dag, både i Norge, i Europa og i verden.
Bøyum er aller mest spent på VEKSThuset, siden det tross alt er et helt nytt konsept.
– Også siden vi får med de unge, som er en liten hjertesak for meg. Men jeg gleder meg kanskje mest til en del av foredragene, som Petter Gulli, Christine Spiten og Morten Goodwin.
De poengterer at det er et variert team som står bak konferansen – og at de på den måten får fanget opp flere perspektiver på ting.
– Jeg tror det skal vaere noe for alle og enhver. Det blir veldig spennende, og vi gleder oss masse.
For hele regionen
Konferansen avsluttes med fireretters middag på Bios, der kokk Jonathan Bukkøy Arntzen skal sette sitt preg på menyen.
– Vi satser mye på at det skal vaere en grønn konferanse, så derfor var det viktig for oss å ha en kokk som har fokus på å bruke lokale råvarer, og støtte opp om lokale produsenter, sier Bøyum.
Fredag er siste dag – og det hele avsluttes med diverse fagseminarer. Rekruttering, «NordTroms 2040» og «Fremtidens reiseliv» er temaene på de tre workshopene deltakerne kan velge mellom.
Fylkeskommunen, Innovasjon Norge, Nordreisa kommune som vertskommune, Kåfjord, Skjervøy og Lyngen,
Siwa og Samfunnsløftet er bare noen av de som bidrar finansielt til årets vekstkonferanse, i tillegg til flere samarbeidspartnere, som Framtid i Nord og Sparebank1.
– Dette er en konferanse for hele Nord-Troms. Den skal ta for seg hele regionen, og det synes jeg vi har fått til i det programmet som er satt, sier Johansen.
– Det skjer utrolig mye spennende i Nord-Troms, og det er mange som har turt å satse. Vi gleder oss til å høre fra flere av dem.
Billettsalget startet for lenge siden, men har virkelig tatt seg opp den siste tiden, forteller de, som håper på å selge alle de 180 tilgjengelige billettene.
– Vi prøver å lage en arena der det offentlige og naeringslivet kan møtes, og oppfordringa er at her må alle kjenne sin besøkelstid.