– Dette er et høydepunkt for meg
For Inger Pettersen er mandagene et høydepunkt i uka. Da får hun besøk av en besøksvenn, som leser for henne og prater om løst og fast.
For Inger Pettersen (t.h.) er mandagene et høydepunkt i uka. Da får hun besøk av en besøksvenn fra Røde Kors, som leser for henne, og skravler med henne om stort og smått. Røde Kors har rundt 20 slike besøksvenner. Nå jakter de på flere som vil gjøre en innsats for andre.
– Jeg har en veldig hyggelig besøksvenn som kommer og leser for meg hver mandag. Hun er så koselig, og vi har det så hyggelig sammen, forteller Inger Pettersen.
Damen på 90 år flyttet til Berge gård etter at hun fikk et slag. Der trives hun, men selv om pleierne og de som er innom hver dag er hyggelige, er det noe ekstra med denne besøksvennen, som Røde Kors har sørget for at hun får på besøk.
– Det betyr veldig mye for meg å få dette besøket, det er aller tiders. Vi prater om så mangt, hun forteller om sitt, og jeg prater om mitt, sier Pettersen.
Hun syns de to timene hun har sammen med denne besøksvennen er akkurat passe i løpet av uka. Besøksvennen har hun hatt i noen måneder.
For og av alle
Røde Kors har gode og lange tradisjoner med sine besøksvenner, til glede for innbyggerne i Grimstad.
– Vi i Frivillighetssentralen ønsker ikke å vaere noen konkurrent til Røde Kors’ besøksvenner, og det skal sies at vi har hatt et godt samarbeid med Røde Kors hele tiden om dette. Det er en del beboere, både på institusjoner, men og hjemme her i byen som ønsker å ha en besøksvenn, og da har vi tenkt at vi skal vaere tydelige, og sørge for at de får en besøksvenn, men da gjennom Røde Kors. De er enere på dette, sier Kristin Sigmond, som er frivillighetskoordinator i Grimstad kommune.
Besøksvenn er et tilbud for mennesker som av ulike grunner ønsker mer kontakt med andre mennesker. Røde Kors’ besøksvenner bidrar til å gjøre hverdagen lettere for folk i alle aldre.
– Familiekonstellasjonene har endret seg veldig de siste tiårene, og generasjoner bor ikke under samme tak lengre. Derfor er det et enda større behov for besøksvenner nå, og det vil nok bli et større behov i årene fremover også, sier Anne Kvernberg, som jobber på Berge gård, og som har ansvaret for besøksvennene som er innom der.
– I tillegg til besøksvenner så har vi jo også et behov for ledsagere, som kan følge de eldre til legen, til banken eller andre steder. Siden vi kun har noen få pasienter på huset som har vedtak om å få ledsager for å få gjort slike aerender, så er disse ledsagerne fra Røde Kors gull verdt for oss, sier Kvernberg.
Men gjengen Adressa treffer er opptatt av at en besøksvenn ikke bare er for eldre folk.
– Mange tenker nok at det er eldre folk som trenger besøksvenner, men det er også yngre mennesker som trenger en besøksvenn, og vi trenger derfor unge folk som vil vaere dette. Vi har unge som ønsker noen å gå tur med, noen å gå på kino med, eller noen de kan gå på kafé med for å nevne noe, sier Kristin Sigmond, som er frivillighetskoordinator i kommunen. Hun nevner også at det er behov for besøksvenner med innvandrerbakgrunn.
Røde Kors prøver alltid å finne en god match mellom besøksvenn, og den som skal ha besøk, slik at de har litt felles interesse, og har lyst til å gjøre det samme.
Kursing
Grimstad Røde Kors holder stadig kurs for å få flere besøksvenner, og førstkommende torsdag er det tid for nytt kurs i Røde Kors’ lokaler i Storgaten 71.
– For å bli besøksvenn må du vaere 18 år, du må gå igjennom et tre timer langt kurs, og du må selvsagt skrive under på en taushetserklaering. Så er det bare å sette i gang, sier Solveig Mydske Tveit, som selv har vaert besøksvenn i mange år.
En besøksvenn setter av ett par timer i uka cirka til å gjøre noe sammen med den man er besøksvenn til. Man kan gå tur sammen, drikke kaffe sammen, man kan lese for den man er besøksvenn til, hjelpe den med småting som å skifte lyspaerer eller hente julepynt, handle sammen, eller man kan gjøre andre hyggelige ting sammen.
– Jeg liker å si som grunnleggeren av besøkstjenesten, Jens Meinic sa en gang. Den beste medisin for et menneske er et annet menneske, sier Ivar Thune i Grimstad Røde Kors.
Og det er en grunn til at besøksvennene blir vaerende som besøksvenner. Det kan Ellen H. Haug skrive under på.
– Jeg bruker å si det til hun jeg er besøksvenn for, at det er en vinn-vinn-situasjon det her. Jeg bruker litt tid på dette, men jeg
får så utrolig mye igjen for det, sier hun.
– To timer i uka er jo ingenting, så det er mange som kanskje henger på Oddensenteret eller andre steder som kanskje vel så gjerne kunne brukt litt av tiden sin på det her, legger Solveig Mydske Tveit til.
Frivillige
Mange synes det er et kvalitetsstempel at besøksvennene kommer i regi av Røde Kors og at de har gjennomført de kurs som tilbys. Dette gir både besøksvenn og den besøkte større trygghet og sikkerhet.
– Men man kan vaere frivillig besøksvenn i Røde Kors uten å vaere medlem av Røde Kors, poengterer Ivar Thune
– Vi er veldig glade for å ha Røde Kors sine besøksvenner, det har kommunens innbyggere veldig nytte og glede av. Vi i Grimstad Frivillighetssentral ønsker å ha et naert og tett samarbeid med Røde Kors, på flere områder, blant annet om dette, avslutter Kristin Sigmond, og oppfordrer samtidig folk til å bli med på kurset førstkommende torsdag.
Stor aktivitet
Grimstad Røde Kors holder til 2. etasje i bygget som i dag eies av Farm In Action i Storgaten 71. Der leier de.
– Vi har rundt 700 medlemmer i dag, rundt 70 av dem er aktive hver uke, sier Ivar Thune.
I løpet av uken har de flere ulike aktiviteter i sine lokaler, og rundt omkring. Besøkstjenesten er innom, tirsdag er hjelpekorpsdag, det er norsktrening der, og det finnes flyktningguider som viser nye landsmenn rundt i Grimstad,
Ivar Thune forteller også at det finnes folk fra Røde Kors som er vitnestøtter, og forteller vitner i rettssaker om saksgangen og er en støtte for dem om de trenger det. Det er også tre personer fra Grimstad Røde Kors som besøker fanger i fengselet i Arendal innimellom. På Feviktun finnes også noen frivillige fra Røde Kors som selger småvarer fra en egen Røde Kors-tralle, og det er i det hele tatt mye aktivitet rundt omkring i distriktet i regi av Røde Kors.
– Og så har vi også en egen internasjonal kvinnegruppe, og en egen internasjonal mannegruppe, som gir en innføring i norske aktiviteter. Vi jobber også med å få til en barneaktivitetsgruppe etter hvert, sier Thune, som selv har vaert en del av Røde Kors siden 1963.
Kilandsenteret er også en del av Grimstad Røde Kors.