Sykleklubben har fått herrelag
De siste årene har de beste mannlige syklistene i byen syklet for Kristiansand Cykleklubb. Nå er de endelig hjemme igjen, for Grimstad Sykleklubb har fått elitelag for herrer.
– Vi har jo hatt elitelag for damer i noen år nå, og tidligere har jo klubben satset på ryttere som ønsker å satse hundre prosent på idretten sin. Tanken har hele tiden vaert at vi skulle starte opp et elitelag for herrer igjen, og etter en forespørsel fra en av rytterne i fjor, så satte vi i gang planleggingen. Nå er det en realitet, forteller Rune Johannessen, som har hovedansvaret for laget.
De siste årene har både juniorene og seniorene i distriktet syklet for Kristiansand Cykleklubb, mens de lokale damene har syklet for Grimstad. Rune Johannessen forteller at det ikke er noen konflikt som gjør at en del av rytterne nå forlater Kristiansand Cykleklubb til fordel for Grimstad Sykleklubb.
– Det har etter hvert blitt veldig mange ryttere i Kristiansand, så da følte vi nå at tiden var inne for å sette planen vår ut i live, med et sykkellag her i Grimstad, uten at det på noen som helst måte vil gå utover det opplegget de har i Kristiansand. Nå var det rom for et nytt lag, og vi syns det er vår oppgave å ta en del av ansvaret for de eldre rytterne i distriktet, sier Johannessen.
Motivert gjeng
Klubben har jobbet med planene siden sesongslutt i fjor, og nå føler Johannessen og resten av klubben at alt som må vaere på plass er på plass.
– Vi har jobbet mye mot sponsorer og vi har fått på plass et godt støtteapparat. Det kreves et godt støtteapparat for å gi de et skikkelig tilbud, sier han.
Foreløpig består elitelaget av fire ryttere. Det er Victor Køhler, og Mathias Johannessen som er grimstadgutter, det er Endre Nyhagen fra Kristiansand, og det er Eirik Danielsen, som er student i Grimstad, men som opprinnelig kommer fra Romerike, hvor han har syklet for Romeriksåsen Sykkelklubb.
– Disse rytterne vil danne grunnstammen i laget. Det er en motivert og spennende gjeng, med både unge ryttere og ryttere med mer erfaring. Dette er et prosjekt vi må bygge sten for sten, sier Rune Johannessen.
Erfarent støtteapparat
I støtteapparatet har laget fått med folk med mye rutine. Mathias Skjold, Christian Frivold og Kristian Myrestøl Johansson har alle sagt ja til å vaere med i støtteapparatet. Alle er de tidligere Grimstad Sykleklubbryttere, men de har også alle erfaring som syklister på Team Sparebanken Sør.
– Vi setter veldig pris på at de ønsker å bidra. Det er flott å ha med folk som har syklet på et av Norges beste lag, sier Rune Johannessen.
I vinterferien setter det nye elitelaget kursen mot Spania, hvor de skal på treningsleir. I påsken starter rittsesongen med ritt i Belgia, før sesongstarten i Norge venter i slutten av april.
– Ellers blir det jo litt fellestreninger fremover. Selv om utøverne liker å kjøre sitt eget opplegg, så har vi i Grimstad Sykleklubb fokus på et godt treningsmiljø, og oppfordrer derfor rytterne til å trene litt sammen også, sier han.
I damenes fotspor
Elitelaget på damesiden i Grimstad Sykleklubb har tatt store steg siden de så dagens lys, og i fjor markerte de seg blant annet med medalje i NM for lag, samt flere gode plasseringer i norgescupen. Er det mulig at herrelaget kan bli like gode Rune Johannessen?
– Vi håper jo selvsagt det. Damene har vist at det går an å ta store steg, og det håper vi selvsagt at herrelaget også skal gjøre. Men det tar tid å bli god, så de må få ta tiden til hjelp. Men med topp motivasjon og god trening er det klart at det ikke er umulig at vi kan få et like godt herrelag på lengre sikt, sier Johannessen.
– Hvilke andre positive ting kommer ut av denne satsingen?
– For syklistene er det viktig å ha et miljø rundt seg, og så tror jeg det er veldig viktig for de yngre rytterne i klubben å se at vi satser også på de eldre, og at de har et tilbud der å strekke seg etter. Jeg tror det er en trygghet for mange, og det kan vaere med på å skape motivasjon, sier han.