Gjør store endringer for neste års løp
De dropper selve maratonløpet, inviterer løperne inn i ny løype med nytt start- og målområde, og har også valgt seg ny måned for løpet. Neste års Grimstad Maraton kommer med andre ord i helt ny drakt.
Grimstad Maraton gjør store endringer på arrangementet neste år. Blant annet blir det ny løype, og løpet blir arrangert i september.
– Det er mange helligdager og mye som skjer på våren, men vi hadde egentlig klart å finne datoen for arrangementet vårt i juni. Så ble vi kontaktet av Sommerløpet i Kristiansand, som sa at de hadde flyttet sitt løp til samme datoen, og da var det bare å få flyttet vårt løp. Det ville blitt David mot Goliat, sier Beate Sommer, som sammen med Rune Nøstvik og Janicke Yttervik er initiativtakerne til Grimstad Maraton 2019.
Dermed falt valget på september måned, og ikke nok med det, de har valgt å flytte løpet fra en lørdag til en søndag. Årets løp går dermed av stabelen 8. september.
– Vi har valgt å flytte løpet fra lørdag til søndag for å komme Grimstad Min By i møte. De har tidligere opplevd at selv om det er mye folk i byen denne lørdagen, så mister de en del av omsetningen sin når det er maraton i byen. Da er ikke folk i handlemodus, sier Beate Sommer.
Rask løype
Da nytt tidspunkt for løpet ble bestemt valgte de også å endre selve løypa.
– Vi har fått litt tilbakemeldinger på at løypa vår har vaert tung og tidkrevende. Hytteplanmila på Hønefoss for eksempel, sier at en av suksessfaktorene deres er at løypa deres er rask. Det er noe som lokker folk, og som drar mange deltakere. Derfor hadde vi et ønske om å gjøre vår løype raskere, sier Sommer.
Trioen Sommer, Yttervik og Nøstvik har derfor lett etter den flateste og mest sentrumsnaere løypa de kunne finne, og har endt opp med en løype langs Vesterled, fram og tilbake til Groos, Tønnevoldsgate, Storgaten, og i mål.
– Vi har prøveløpt denne løypa, og tror den blir veldig rask. Dessuten tror vi den blir veldig morsom, ved at man nå skal ned til Groos, som er en av de fineste badeplassene i Grimstad. Vi ønsket å ha den sentrumsnaer, og så blir det jo helt fantastisk å ta i bruk det nye fine uterommet Grimstad har fått, Byhaven, som vi nå skal ha som start og målområde. Vi håper bare det blir ferdig til 8. september, ler Sommer.
– Ellers har det vaert viktig for oss at løperne skal løpe ned Storgaten, for det er jo veldig stas. Så håper vi restauranter og kafeer i byen har åpent denne dagen, og at det kan samles mange mennesker i sentrum, og også ellers i løypa, sier Sommer.
Endrer ikke navnet
Og at det kan oppfattes som om det er mer publikum langs løypa, kan nok løperne fort oppleve, for løypa er nå kun fem kilometer lang. De som skal løpe 10 kilometer løper den to ganger, mens de som skal løpe halvmaraton løper den fire ganger, og får en ekstra liten sløyfe inne på Groos, slik at de til sammen skal løpe litt over 21 kilometer, som er lengden på et halvmaratonløp.
– Vi har løpt igjennom denne løypa noen ganger nå, men vi må selvsagt kontrollmåle den, slik at det blir helt riktig. Det er et krav, sier Sommer.
Trioen har prøvd å få gode tips fra andre arrangører, og et av tipsene er at de bør rendyrke produktet sitt litt mer.
– Vi har hatt 5 og 10 kilometer, halvmaraton og helmaraton og barneløp. Det blir for mye. Derfor har vi valgt å droppe helmaraton, da det ikke har vaert så mange løpere med der, sier hun.
– Det heter Grimstad Maraton, kommer dere til å endre navnet nå?
– Siden vi fremdeles har halvmaraton her, så tenker vi det er innafor å kalle det Grimstad Maraton fremdeles. Det er noe med at det tar litt tid å opparbeide seg et navn, så vi vil ikke endre det enda. Det kan jo hende vi evaluerer etter endt løp nå også, og finner ut at vi vil ha med helmaraton igjen, så da er det dumt å droppe det nå, sier Beate Sommer.
Gratis for barna
I fjor valgte arrangøren å arrangere halvmaraton-stafett, der flere løpere deltok på et lag som til sammen fullførte ett halvmaratonløp. Det fortsetter de også med i 2019.
– Vi håper derfor det er mange virksomheter og bedrifter som utfordrer hverandre til en liten konkurranse. Ellers kan man jo gjøre noe gøy ut av dette her, kle seg ut eller finne på andre ting. Vi tror det å vaere med på halvmaraton-stafett kan vaere en fin måte å ha teambuilding på, sier Sommer.
Det blir også barneløp 8. september, og neste år vil det bli gratis å delta.
– Noen av oss har vaert med og arrangert Grimstad Skifestival, og vi syns rett og slett at det burde vaere et prinsipp at slike arrangementer er gratis for ungene. Det er nok å betale på for foreldre, og det skal ikke vaere pengene som hindrer dem i å vaere med på dette, sier Sommer.
Hun lover medaljer til alle barna, og kanskje en ekstra liten premie. Ny løype blir det for øvrig også for barna, siden Oddensenteret er stengt på søndager. Tidligere har som kjent barna løpt fra Torget, gjennom Oddensenteret og opp igjen.
I rute
I år velger for øvrig arrangøren å droppe billigere påmelding jo tidligere man melder seg på.
– Vi ser det at de fleste venter og venter slik at de kan kjenne hvordan formen er og hvordan vaermeldingen blir før de melder seg på. Det er få hundrelapper å spare på dette, og folk velger derfor å vente litt. Det er selvsagt krevende som arrangør at det har blitt slik, men det er noe vi bare må leve med, sier Sommer.
Hun håper nå at arrangementet ikke krasjer med andre ting.
– Og er det andre som har tenkt å arrangere noe i september, så håper vi jo at de velger en annen dag enn det vi har valgt.
– Vi trenger alle de arrangementer vi kan få i byen vår, og håper på folkefest. Vi håper serveringssteder og kafeer er med og holder åpent og skaper liv, og at folk tar søndagsturen sin til byen for å spise og få god underholdning. Bedre enn det kan det vel ikke bli, sier hun.
– Tror du det er gunstig at dere nå har byttet arrangementsdato fra vår til høst?
– Det gjenstår å se, men det skjer jo mye på våren, så håpet vårt er at arrangementet kommer på et litt roligere tidspunkt for folk flest, og at alle er litt i gang med hverdagen igjen, og at folk har brukt sommeren på å komme i form. Så er det klart at det de siste årene har vaert veldig varmt i juni, så kanskje er september bra sånn sett. Så håper vi vaeret er med oss, for Byhaven kan nok vaere en sur arena i skikkelig møkkavaer, men samtidig blir det jo helt fantastisk å vaere der nede i havna, med god plass om sola skinner. Det blir spennende det her, sier hun.
– Er dere som arrangør i rute? – Ja, det vil jeg si. Vi har fått landet veldig mye allerede, så gjenstår det selvsagt å kontrollmåle løypa, og så bruker vi tiden fremover på å prate med sponsorer og sjekke om de er med. Meny som er hovedsponsor har sagt at de er klare 8. september, og det betyr mye for oss. De serverer nemlig utøverne våre mat etter løpet, og det er selvsagt viktig å ha på plass. Vi føler vi er i rute, og har begynt å glede oss til 8. september 2019.