Brød og mediesirkus

Eier og driver av utestedet Bondeheimen i Farsund, Terje Ousdal, reiser en interessant debatt om vi som avis bør formidle ytringer med et negativt budskap. Når han i et leserinnlegg beskylder undertegnede for å ha en «noe ujevn gange», regner jeg likevel med at det ikke er ment bokstavelig og som resultat av en runde eller to ved Ousdals romslige skjenkedisk.

I vår spalte «På Facebook» på avisens meningsside, publiserte vi forleden leserreaksjoner på at Edgars bakeri og konditori etablerer nå seg på Amfi Farsund. Enkelte ønsket nykommeren velkommen og argumenterte med at «bakeren i byen» ikke er det den en gang var og at brødene ikke lenger er spiselige. Andre mente at det «lille, lokale bakeriet» alltid ville vaere best på pris og kvalitet, og stilte spørsmål ved Egdars prisnivå.

SÅ ER SPØRSMÅLET: Hører en diskusjon om byens bakervarer hjemme i lokalavisens spalter? Jeg ser absolutt poenget til Ousdal, som mener avisen ikke må bli «en formidlingskanal for oppstøt mot dem som vil gjøre noe positivt i byen». Bakeriet i Torvgaten er blitt en kulturinstitusjon i Farsund. Siden oppstarten i 1885 har bedriften kun hatt fire eiere. Da Harald Langemyr ga seg i desember 2016, hadde han drevet bakeriet i 54 år.

Bjørn Johnsen tok utfordringen med å drive det aerverdige bakeriet videre, og fortjener ros for det. Samtidig må han og andre som driver naering i Farsund finne seg i at kundene har en mening om kvaliteten og prisen på varene som selges. I den grad kritikken utbroderes i avisen, skal den likevel vaere saklig. Dessuten må innehaveren av stedet som blir utsatt for angrep få mulighet til å forsvare seg. Det beklager jeg at Johnsen ikke fikk i denne konkrete saken.

JEG DELER IMIDLERTID ikke Ousdals oppfatning om at min jobb som redaktør er å «konfrontere hvert enkelt oppgulp». Ei heller vil jeg bruke min posisjon til utelukkende å «fremme de positive tankene».

En lokalavis skal selvsagt heie på det lokale naeringslivet og vaere grunnleggende positiv til etableringer som kan gi økonomisk vekst og nye arbeidsplasser. Men skal vi bevare vår troverdighet, må vi samtidig kunne stille de kritiske spørsmålene når det er nødvendig. Av samme grunn må vi på lederplass og i kommentarartikler også kunne løfte frem negative effekter av en virksomhet eller et prosjekt når vi mener det er riktig

og viktig.

DA DET SKULLE etableres vindkraftverk på Lista, pekte vi blant annet på potensielle helseskader i form av støy. Det har vist seg i ettertid å vaere en saerdeles relevant bemerkning. Da shoppingsenteret på Nordkapp skulle bygges, stilte vi spørsmål ved kommunens rolle i prosjektet. Ingen vil vel i dag kunne hevde at politikere og byråkrater på Husan har kommet godt ut av exitavtalen med sin private forretningspartner.

Og hva ville leserne våre sagt hvis vi ukritisk hadde applaudert rådmannsansettelser, skoleutbygginger, steintomtvurderinger, opplag av skip og rigger, Farøy-utbygging og sykehuskjøp? Ville de fortsatt stolt på at avisen var uavhengig og i stand til å ivareta sitt samfunnsoppdrag? Jeg tviler på det.

Kos deg med boller i helgen! Kjøper du en pose hos bakeren i Farsund, får du som regel en smultring på kjøpet.