Putins valg

V” Russernes tradisjoner tilsier snarere oppslutning om en sterk mann.

ladimir Putin vant en ny brakseier, og alt annet ville ha vaert en sensasjon. Russlands president kan ta fatt på seks nye år med en oppslutning naer 77 prosent og en valgdeltagelse litt høyere enn sist. At valget var rigget for denne seieren, er ingen spesielt dristig analyse. Vel ble det avdekket tilfeller av valgfusk, men neppe med større utslag i sluttresultatet. Og vel har det vaert kampanjer av typen «gå og stem Putin om du vil beholde jobben».

At alt presidenten oppfatter som utfordrere har fått stadig trangere kår, er hevet over tvil – det vaere seg politiske partier, frie medier, frivillige organisasjoner og hva som ellers er byggesteiner i et sivilsamfunn. Med i bildet hører også manglende demokratiske tradisjoner etter vestlig mønster.

RUSSERNES TRADISJONER tilsier snarere oppslutning om en sterk mann. Mot denne bakgrunn er det imidlertid liten tvil om at søndagens valg gjenspeiler en høy grad av popularitet for Putin i befolkningen. Han fremstår som garantisten for stabilitet i det russiske samfunnet, der turbulensen rundt Sovjetunionens oppløsning og kaoset under Boris Jeltsin er sterkt til stede i den kollektive hukommelsen, naturlig nok.

SYNLIG TIL STEDE i Putins retorikk er også trusselen fra omverdenen, med Vesten lengst fremme i fiendebildet. Den største trusselen og den største fienden, er imidlertid «det faktum at vi faller etter», slik presidenten uttrykte det i valgkampen. Men all retorikk løper sammen i et budskap om at én mann er skikket til å løse dagens problemer og videreføre stormaktens gjenreisning. Med de midler som anses nødvendig.

Så HVA HAR RUSSERE flest i vente i den nye seksårsperioden, som Putin måtte endre grunnloven for å få i stand? Får han has på de største hindringene for økonomisk vekst, som korrupsjon, oligarkvelde og et tungrodd byråkrati? Og på økende fattigdom og lovløshet? Og hva vil den lengst regjerende siden Stalin bruke sitt fornyede mandat til overfor omverdenen? Kan valgutfallet tenkes å gi grunnlag for noen forsiktige skritt mot et mer tillitsbasert og forpliktende samarbeid med Vesten? Å lete etter muligheter er en gjensidig utfordring, midt i Putins sterke militaeropprustning og retorikk, og en klar dreining i autoritaer retning.