Homofobiske sørlendinger

Regnbueflagget ble fjernet fra offentlige flaggstenger i Lyngdal og Farsund i går. Hendelsene er alvorlige, fordi de viser et menneskesyn som er så forkvaklet at det ikke hører hjemme i et moderne samfunn. Dessverre er ikke gårsdagens flaggtyv alene om å ha slike holdninger. Homofile, bifile, lesbiske og transpersoner på Sørlandet lever i frykt og har dårlig psykisk helse, viser en ny undersøkelse som ble omtalt i Faedrelandsvennen torsdag. Mellom 10 og 20 prosent har opplevd trusler som gjorde dem redde. Hver tredje respondent svarer at de hadde hatt redusert arbeidsevne på grunn av dårlig psykisk helse det siste året. Og aller verst: En alarmerende høy andel av de spurte i undersøkelsen har forsøkt å ta sitt eget liv.

FUNNENE ER svaert urovekkende, men dessverre ikke overraskende. I sommer publiserte vi en lørdagsreportasje her i avisen, der vi gikk tett på flere personer som fortalte hvordan det er å vaere skeiv i Lister. Historiene bekrefter funnene i undersøkelsen. Hvorfor Agder i større grad enn andre landsdeler preges av intoleranse og fordømmelse, er selvsagt sammensatt. Men det er liten tvil om at religiøse miljøer spiller en rolle. Flere steder er holdninger til homofili identiske med de man finner i Det gamle testamentet i Bibelen. Dessverre er det ikke bare i de små, ekstreme menighetene at homofobien herjer.

DET ER ORGANISTSAKEN i Haegebostad et godt eksempel på. Der ble vikaren nektet tilgang til tangentene da det kom for en dag at han levde ut sin legning og bodde sammen med en annen mann. Da Lister skrev om saken åtte år senere, ble den behandlet av det lokale kirkelige fellesrådet. Her var konklusjonen at organisten likevel kunne få spille i bryllup eller begravelser hvis han ble spurt. Men han kunne glemme å få tilbake vikarjobben.

FORSKERNE SOM står bak undersøkelsen på Agder mener det bør iverksettes et holdningsarbeid for å skape forståelse for kjønns- og seksualitetsmangfold i befolkningen. De religiøse miljøene nevnes spesifikt. I en kommentarartikkel tar kulturredaktør Karen Kristine Blågestad i Faedrelandsvennen til orde for en «ordentlig rengjøring». «Bort med gamle og forkvaklede fordommer, fordømmelser, bedrevitere og ignoranter,» skriver hun. Dessverre er det lettere sagt enn gjort.

Dessverre er det ikke bare i de små, ekstreme menighetene at homofobien herjer.