Lanserte bok om utvandring
Fredag kveld ble Toralf Tveitens bok «Utvandringa frå Eiken til Amerika 1846–1965» presentert under en tilstelning på Eiken Hotell & Feriesenter.
DET ER Eiken sogelag som har organisert og koordinert bokutgivelsen. I tillegg til tekst av Tveiten har også Sigbjørn Vik i samarbeid med sogelaget samlet inn bilder av eikdøler i Amerika.
– Vi synes dette er blitt en veldig flott og innholdsrik bok, men også en viktig bok, sier Elfrid Werdal, leder av Eiken sogelag.
Prosessen rundt boken startet i fjor da Toralf Tveiten presenterte en grundig oversikt over folk fra Eiken til Amerika i tidsrommet fra 1846 til 1965. Faedrelandsvennen omtalte oversikten, og sogelaget fattet interesse for materialet.
– Toralf Tveiten gav oss dette stoffet gratis, mot at vi skulle gi det ut i bokform, for å gjøre det kjent og tilgjengelig i Eiken, samt gjøre det tilgjengelig for skolen. Han har skrevet en avhandling om hvor stor utvandringen fra Eiken til USA var, hvor folk reiste fra, hvordan de reiste og hvorfor de reiste, forklarer Werdal.
I BOKEN er det både en alfabetisk oversikt over navn på dem som reiste ut og et kart over gårdene som ble fraflyttet under utvandringen.
– Det fortelles også hvor vanskelig det var når familiene måtte ta den vanskelige avgjørelsen om å forlate Eiken og starte på nytt i Amerika, sier hun.
Antallet eikdøler som reiste til Amerika tilsvarte over 90 prosent av det gjennomsnittlige folketallet i bygda, fremgår det av boken.
Totalt 866 eikdøler dro ut i perioden mellom 1846 og 1965. Det var flest som dro ut rundt århundreskiftet. Flesteparten av dem som dro havnet i New York eller i området rundt Chicago.
– Det var svaert fattigslige kår i bygda på denne tiden. Mange av dem som dro brukte tre måneder på reisen. Flere hadde kummerlige forhold underveis, og overlevde ikke overfarten. For å finansiere billettene var det mange som solgte gårdene sine i Eiken. De måtte brenne alle bruer, og hadde ingenting å komme hjem til hvis de skulle angre, forklarer Werdal.
Hun mener boken er svaert viktig for dagens generasjon, for å minnes hvordan det har vaert i bygda. Det er også hovedårsaken til at boken er presentert for skolen, som også har fått en rekke eksemplarer.
– Inntektene og levestandarden har gått så fort oppover at det er vanskelig å forestille seg hvordan det var på den tiden. Historien som står omtalt i boken er viktig å ta vare på, mener hun.
BOKEN BLE FØRST presentert under en tilstelning for elevene i 5.-7. klasse ved Eiken skule fredag formiddag. Senere på ettermiddagen fikk publikum se boken for første gang. Toralf Tveitens barnebarn Pål Tveiten presenterte boken. Under dette arrangementet underholdt også felegruppa, mens det også ble servert tradisjonsmat.
– Vi har trykket den opp i tusen eksemplarer. Boken er så langt blitt veldig godt mottatt, sier Elfrid Werdal.
” – Vi synes dette er blitt en veldig flott og innholdsrik bok, men også en viktig bok ELFRID WERDAL, LEDER AV EIKEN SOGELAG