Mange sterke inntrykk
22 fra Lyngdal deltok i hjelpearbeidet Mange sterke opplevelser møtte delegasjonen på 22 fra Kvås Bofellesskap og organisasjonen RØST på øya Lesvos i Hellas.
I en uke midt i oktober var Lyngdal-delegasjonen på Lesvos for å bidra med hjelp til de nødstilte.
– Vi hadde på forhånd hatt kontakt med den norske organisasjonen «Dråpen i Havet», og skulle bistå de med frivillig innsats der det trengtes, forteller talskvinne for delegasjonen, Anne Ødegård.
De som reiste er ansatte ved Kvås Bofellesskap som til daglig arbeider med enslige mindreårige flyktninger. I tillegg var styremedlemmer fra den frivillige organisasjonen RØST med.
– RØST sitt hovedmål er «å jobbe for å fremme integrering, inkludering og mangfold i samfunnet. Og vi ønsker å drive opplysningsarbeid på ulike arenaer for å skape et varmere samfunn». Vi har inntrykk av at de faerreste vet hvilke uholdbare forhold barn, kvinner og menn lever under på de greske øyene, og derfor er opplysningsarbeid en av RØST sine prioriteringer fremover. I tillegg vil vi starte en innsamlingsaksjon av klaer og utstyr som skal sendes som en hjelpesending ned til menneskene i flyktningleirene på Lesvos, forteller Ødegård.
Ikke over
Lesvos er en av de greske øyene som flyktninger som krysser Egeerhavet fra Tyrkia kommer til. I 2015 kunne det komme 3.000 mennesker daglig til øya. Selv om Norge i dag melder om et rekordlavt antall asylsøkere er flyktningkrisen langt fra over. Det rapporteres om daglige båter med nye mennesker som søker trygghet og kommer i håp om et bedre liv.
–Forskjellen er nå at de kommer til stengte grenser og må bo i flyktningleirer under helt uverdige og elendige forhold. Hellas har gått fra å vaere et transittland inn i Europa til å bli et provisorisk oppbevaringssted for tusenvis av flyktninger, sier Ødegård.
Dette er et resultat av en avtale gjort mellom EU og Tyrkia som trådte i kraft i mars 2016.
– Som et resultat av denne sitter tusenvis av mennesker fast på de greske øyene i limbo, uten framtidsutsikter, i overfylte leire med mangel på helsehjelp og med en stadig økende forekomst av psykiske og fysiske helseplager.
I den største leiren på Lesvos «Moria Refugee Camp» bor mennesker i det BBC omtaler som «the worst refugee camp on earth». Denne leiren er lagt til et gammelt fengsel, er innegjerdet og huser 9.000 mennesker på et område som har kapasitet til 3.000.
–Det var en sterk opplevelse å vaere i og utenfor leiren. Det var fortvilte mennesker overalt, intens lukt av kloakk, dårlige toalettforhold og avføring og søppel på bakken. Vi ble også fortalt at det var vanskelig å få tak i mat og drikke, da de måtte stå minst tre til fire timer i kø for å få utlevert et måltid, forteller Anne Ødegård.
Et av tiltakene til «Dråpen i Havet» var å rydde og plukke søppel i leiren.
–Her ble vi møtt av takknemlige mennesker som kom med eget søppel de hadde samlet sammen og barn som gledet seg over å hjelpe å plukke flasker. Overalt vi gikk ble vi møtt av smil og vennlige mennesker, forteller Ødegård.
Sterke opplevelser
Lyngdal-delegasjonen deltok også på engelskundervisning, et senter for mødre og barn og et lekesenter for barn som drives av den danske organisasjonen «Team Humanity».
Andre sterke opplevelser var å besøke «The Hope Project» der det skapes kunst av talentfulle mennesker som bor i Moria-leiren.
– Vi besøkte også «Lifejacket Graveyard». Det var overveldende å se disse «fjellene» av redningsvester og båtrester fra menneskene som kommer over havet. Man kunne tydelig se at redningsvestene var fylt med plast og ikke egnet for det formålet de var ment for, sier Anne Ødegård, som forteller at den lokale delegasjonen er glad for å ha sett det meningsfulle arbeidet «Dråpen i Havet» og andre organisasjoner gjør.
–Men vi har også sett at de er helt avhengige av at frivillige bidrar. En stor gruppe av de frivillige er mennesker som bor i leirene, og det har vaert rørende å se. De forteller at de har funnet en mening i hverdagen ved å kunne hjelpe andre, forteller Ødegård.
En uke sammen med barn og voksne på Lesvos har gitt dem mange inntrykk og opplevelser.
– Inntrykkene og opplevelsene vil vaere med oss for alltid, vi vil aldri glemme menneskene på Lesvos, sier Ødegård.
” Det var fortvilte mennesker overalt, intens lukt av kloakk, dårlige toalettforhold og avføring og søppel på bakken. ANNE ØDEGÅRD