Helgen født på Huseby?
Ble stormannssønnen Ragnvald Kale Kolsson som ble jarl på Orknøyene og helgen født på Huseby på Lista?
Spørsmålet reises i det fjerde bindet av den nye Flatøybok. I denne boken finner man nemlig sagaen om Ragnvald Kale Kolsson – en av de mest fargerike skikkelser Agder noen gang har fostret.
– Sagaen nevner ikke noe om hvor i Agder Kale ble født. Senere tiders lokalhistorikere har på sin side argumentert for både Fjaere i Grimstad og Huseby på Lista som hans fødested, uten at noen har kunnet fremlegge avgjørende bevis for sitt syn, sier Per Arne Drangsholt i Saga Bok, som gir ut Flatøybok.
LENSMANNSSØNNEN Kale Kolsson hadde et usedvanlig hendelsesrikt liv. Han ble tidlig kjent med tronkreveren Harald Gille, arvet morsaettens jarledømme på Orknøyene, ledet en storstilt korsferd til det hellige land sammen med blant andre Erling Skakke, og ble til slutt myrdet mens han var på hjortejakt. I 1192 ble han erklaert for hellig av paven.
Ragnvald Kale Kolsson fra Agder kom til å spille en viktig rolle i både norsk og orknøysk politisk historie og kom i kontakt med flere mektige aktører som senere kom til å stå helt sentralt i de blodige norske borgerkrigene utover 1100-tallet. Som da han ca. i 1115, 15 år gammel, under en handelsferd i den engelske byen Grimsby møtte Harald Gille, og stiftet vennskap med ham.
I 1129 utnevnte Sigurd Jorsalfare Kale til jarl over halvparten av Orknøyene etter morbroren, den hellige Magnus Erlendsson som ble drept i 1115.
– Han tok da navnet Ragnvald fordi hans mor hadde sagt at den gjeveste av alle de tidligere orknøyjarlene hadde vaert Ragnvald Brusesson. Men det var først da ungdomsvennen Harald Gille var blitt norsk enekonge i 1135 at han virkelig kunne gjøre sitt krav på jarledømmet gjeldende, opplyser Drangsholt.
I 1136 ble Ragnvald Kale Kolsson hyllet som enejarl på Orknøyene etter at hans tremenning Pål Håkonsson ble bortført og trolig drept av motstandere.
– For å konsolidere sin nyvunne stilling, innledet Ragnvald jarl året etter byggingen av Magnuskatedralen i øyrikets hovedstad Kirkevåg – eller Kirkwall, forteller Drangsholt.
I 1138 gikk han med på å utnevne den mindreårige Harald Maddadsson, en søstersønn av Pål Jarl, til jarl over halvparten av Orknøyene. Han ble selv hans formynder. På den måten fikk han også kontroll over det nordskotske landskapet Caitness som Harald hadde arvet.
I 1150 var Ragnvald og Harald i Norge i forbindelse med en hylling av kong Inge Krokrygg.
– Under dette oppholdet ble Ragnvald overtalt til å lede en korsferd til det hellige land, forteller Drangsholt.
Under Ragnvalds fravaer fra Orknøyene hadde hans medjarl Harald Maddadsson blitt tvunget til å dele jarledømmet med sin fetter Erlend Haraldsson, og hadde blitt fordrevet til Norge da Ragnvald vendte tilbake.
– Ragnvald inngikk først forlik med Erlend, men gjenopptok senere den gamle alliansen med Harald. I 1156 felte de to Erlend og delte på ny jarledømmet. Haralds fosterfar og naere rådgiver Torbjørn Klerk, bidrog imidlertid til at forholdet mellom jarlene begynte å kjølne, og etter at Ragnvald i 1158 fikk Torbjørn lyst utleg for slagsmål og drap, tok Torbjørn hevn ved å hugge Ragnvald ned under en hjortejakt på Caitness, forteller Per Arne Drangsholt.
Ragnvald ble gravlagt i Magnuskatedralen, og flere jaertegn viste seg angivelig ved hans grav. I 1192 fikk biskop Bjarne Kolbeinsson paven til å erklaere ham for hellig.
Senere tiders lokalhistorikere har på sin side argumentert for både Fjaere i Grimstad og Huseby på Lista som hans fødested. PER ARNE DRANGSHOLT