Utveksling i slummen
Farsundsmann studerte utvikling i Pakistan
Joakim Gitlestad fra Farsund har sett på utviklingsarbeid i byen Karachi i Pakistan.
Karachi er den største byen i Pakistan regnet ut fra folketall, med en befolkning som vokser ukontrollert. Joakim Gitlestad studerer naturforvaltning i Oslo, men har som hobby å vaere frivillig styremedlem i organisasjonen «Habitat Norge», noe som i januar ga ham muligheten til å reise til Pakistan.
– Vi hadde i fjor besøk av OPP (Orangi Pilot Project) fra Karachi, som viste en film om det arbeidet de gjør i Pakistan. Basert på det samarbeidet vi har hatt så inviterte de meg ned til Karachi, noe jeg takket ja til.
– Deres filosofi er at forandring kommer innenfra. I motsetning til mange andre internasjonale hjelpeorganisasjoner som sender ned utenlandsk ekspertise for å fikse lokale problemer, så lar de lokalbefolkningen fikse problemene selv i stedet.
Kloakk i gatene
OPP er en utviklingsorganisasjon som jobber for å forbedre levevilkårene i hovedsakelig Karachi ved å hjelpe lokalbefolkningen til å arbeide, men arbeidet har vaert så vellykket at fremgangsmåten deres har strukket seg utover hele Pakistan.
– Jeg var på besøk i noen av bydelene hvor det har blitt gjort arbeid i Karachi. Lokalbefolkningen fortalte hvordan arbeidet hadde forbedret livene deres. Tidligere rant det elver med kloakk gjennom gatene, men OPP’S arbeid med å legge opp kloakkanlegg gjorde at livskvaliteten deres ble mye bedre.
Vil tilbake igjen
Joakim Gitlestad har tidligere vaert på to internasjonale konferanser i Malaysia og Ecuador i forbindelse med hans interesser og hans verv i «Habitat Norge». Selv om han godt kan tenke seg å reise flere steder om han får mulighet til det, er han ikke ferdig med Karachi enda.
–Jeg har planer om å reise tilbake til Karachi for å fortsette samarbeidet med OPP, antakeligvis til neste år når jeg skal fullføre bachelorgraden min på universitetet.
– Det er viktig at folk engasjerer seg i ting. Alt dette har blitt mulig fordi jeg har valgt å bli med i en frivillig organisasjon og får muligheten til å reise. Uansett hva det måtte vaere så er det viktig å engasjere seg.
Deres filosofi er at forandring kommer innenfra. JOAKIM GITLESTAD