– Et skikkelig sliteløp
Joar Thele var ikke spesielt fornøyd etter 24. plass i lørdagens 62 kilometer lange La Diagonela Engadin i Sveits.
– Jeg er veldig skuffet. Jeg hadde håpet å ta et steg opp fra forrige helg, men slik ble det ikke. Dette ble et skikkelig sliteløp fra start til mål, jeg hadde aldri noe godfølelse. Da er det hardt å gå skiløp, oppsummerer Joar Thele.
Utklasset alle
Kraftprøven i de sveitsiske skogene ble vunnet av tidligere landslagsløper Chris Jespersen, som kom alene til mål og var hele 2,47 minutter foran en annen tidligere landslagsmann, Tord Asle Gjerdalen.
Jespersen gikk i brudd sammen med Petter Eliassen like etter passering 24 km. Joar Thele lå da som nummer 20, 42 sekunder bak.
Ved passering 41 km var Jespersen alene i teten. Han hadde distansert Eliassen som da lå 32 sekunder bak. Thele var nummer 26, 2,43 bak, men lå i hovedfeltet og var bare 13 sekunder bak 3. plassen.
Jespersen gikk i ensom majestet til mål, mens Gjerdalen altså spurtet best i kampen om 2. plassen og ble beste Team Ragde Eiendom-løper. Andreas Nygaard og Anders Aukland ble nummer 5 og 12, 2,51 og 3,03 bak.
Svakeste plassering
Joar Thele fikk det tøft på slutten og måtte slippe hovedfeltet som kjempet om 2. plassen. 26-åringen fra Flekkefjord kom i mål 4,42 bak Jespersen, noe som altså holdt til 24. plass; hans svakeste plassering denne sesongen i langløpscupen Visma Ski Classics.
Petter Eliassen sprakk enda mer enn Thele, etter at han var med Jespersen i brudd. Han ble nummer 30 til slutt, 6,55 bak vinneren.
Ikke gode ski
– Jeg slet allerede fra start, og måtte jobbe bra for å henge med. Det sprakk litt opp av og til, men jeg klarte å jobbe meg opp igjen til tetgruppa. Men følelsen jeg hadde under løpet var at jeg synes skiene var et lite hakk minus i forhold til konkurrentene, sier Thele, og fortsetter:
– Jeg måtte kaste meg på stavene i lettpartiene, og fikk aldri en billig reise. Jeg slet hele veien synes jeg, og tenkte mye underveis på at skiene og kroppen kom til å bli bedre utover løpet, men jeg fikk som sagt aldri noe godfølelse. De siste fem-seks kilometerne før mål så «røk strikken», og jeg havnet litt bak tetfeltet som jaget Jespersen.
Rett spenningsnivå
Kommende søndag går langløpsguttene 70 km lange Marcialonga i Italia, et av sesongens store mål.
– Nå befinner jeg meg i Livigno og skal vaere her frem til torsdag. Da reiser vi videre til Val di Fiemme-dalen og forbereder oss til Marcialonga. De neste dagene blir relativt rolige med mye restitusjonstrening . Mot helgen blir det lettere trening for å komme i rett spenningsnivå og muskulaert overskudd mot Marcialonga, avslutter Joar Thele.