Reagerer på nye begrensninger i aktivitetskortet
I onsdagens utvalg for levekår i Farsund kommune ble det vedtatt at det skulle settes begrensninger for aktivitetskortet til barn og unge. Det reagerer flere politikere sterkt på.
– Det at barn og ungdom har aktivitetstilbud som gir dem en meningsfull hverdag er veldig viktig, understreker Annbjørg Nystøl Knudsen fra KRF.
Aktivitetskortet
Aktivitetskortet i Farsund kommune er et tilbud til barn og unge som kommer fra lavinntektsfamilier. Tilbudet startet i 2018, og har i følge Farsund kommune som mål å gi alle barn og unge mulighet til å delta i kultur- og fritidsopplevelser, uavhengig av foreldrenes økonomi.
Knudsen mener begrensninger i aktivitetskortet er helt feil steg å ta, når flere og flere familier sliter økonomisk i dagens samfunn.
– Når det blir for høye kostnader så ekskluderer man grupper. Det er fryktelig trist, og jeg er bekymret for at hvis barn og unge ikke har noe å holde på med, så kan det generere situasjoner som man ikke ønsker, legger Knudsen til.
– Man vet at veldig mange foreldre og foresatte sliter økonomisk. Da må de fort gjøre noen valg, hvor man kanskje må ta bort det kinobesøket, eller den aktiviteten som kanskje hadde vaert veldig fint for barnet å få med seg, påpeker hun. Og supplerer:
– Det er sjelden jeg blir så opprørt når jeg er på politisk møte, som jeg ble i dag under levekårsmøtet.
Begrensninger
Under onsdagens politiske møte i utvalget for levekår i Farsund kommune, ble det nemlig vedtatt at det skulle gjøres tre hovedbegrensninger i aktivitetskortet for barn og unge i kommunen. De tre begrensningene som ble satt var at flyktninger som ikke er bosatt i kommunen skal tas ut av tilbudet, at ledsager blir tatt ut av aktivitetskortet og at en pris på kortet som ble innstilt fra 6.000 kroner til 1.000 kroner.
Nystøl Knudsen mener det ikke det ligger nok grunnlag bak noen av begrensningene som er satt for tilbudet.
– En ledsager handler om å kunne gjøre noe sammen, og det er ikke alle som kan gjøre noe sammen. Også når det gjelder flykninger så handler det om integrering og deltakelse i samfunnet for en sårbar gruppe, forteller hun.
Og fortsetter:
– Det blir sjelden brukt så mye som opp til 6.000 kroner som det er i dag, men det ble vedtatt å gå ned til 1.000 kroner per kort, og når prisstigningen har gått opp, så betyr det at det er et vesentlig dårligere tilbud for vår kommune.
Også Kenneth Løland fra Senterpartiet forteller at han er «rimelig fyrt» av dette vedtaket, og retter spesielt kritikk mot at barn ikke kan ha med seg en ledsager gratis lengre.
– Det at ledsager fjernes er vel det verste. Det er vel ingen barn som vil dra på aktiviteter alene? Å kunne ta med seg en venn gratis er enormt forebyggende med tanke på ensomhet, påpeker han.
– Også kan jeg tilføye at jeg syntes det er betenkelig at ordføreren ikke skulle kutte i helse eller oppvekst. Ikke bare gjør de det, men nå kommer et skjult kutt på aktivitetskortet i tillegg. Alt for å gi folk verdien av et Netflix -abonnement i eiendomsskatt-reduksjon.
- Sprengt budsjett
Hovedargumentet som ble lagt til grunn for at noen begrensninger ble vedtatt, var at det var for økonomisk krevende. Det ble i 2023 satt av 200.000 kroner til disse kortene, noe som ble overskredet med det dobbelte i slutten av året. Det var noe som utvalget var redde for at kunne skje igjen.
I tillegg ble det argumentert for at et budsjett på maks 1.000 kroner vil kunne hjelpe til at kanskje flere har mulighet til å benytte seg av tilbudet, spesielt når det tidligere tilbudet kun var basert på tillit.
Merete Syvertsen Knutsen (Frp) mener det var viktig å stramme inn og sette tydelige kriterier på aktivitetskortene.
– Kultursjefen var i utvalget og orienterte om at de har delt ut rundt 200 kort allerede i år. Og når et kort har en total verdi på nesten 6.000 kroner så sier det seg selv at budsjettet er sprengt, påpeker hun
– Administrasjonen har delt ut kortet basert på tillit. Det at det ikke har vaert klare kriterier har gjort at de som vil, har fått utdelt kortet, uavhengig av økonomi. Det gjør at den gruppen som faktisk trenger dette tilbudet, muligens ikke får aktivitetskort i år, fortsetter hun.
– Det er sjelden jeg blir så opprørt når jeg er på politisk møte, som jeg ble i dag under levekårsmøtet.
Annbjørg Nystøl Knudsen, Kristelig Folkeparti
Ikke enig
Det økonomiske grunnlaget som gjorde at Høyre, Frp og INP gjorde dette vedtaket, mener Knudsen at ikke er grunnlag nok for å ekskludere og ta noe fint bort fra barn og unge.
– I mitt hode føler jeg at man ikke skal legge føringer som gjør at man ekskluderer grupper som for eksempel flyktninger. De er også en del av vår kommunes befolkning. De er våre innbyggere som vi må ta vare på, mener hun.
– Jeg håper det blir synliggjort at dette kommer til å gå ut over barn og unge. Kanskje jeg får litt mer i min sekk, fordi jeg får redusert eiendomsskatt, men jeg trenger ikke de pengene, det trenger de som har søkt på og fått disse aktivitetskortene, sier Krf-politikeren.
Knudsen forteller videre at hun er redd for at dette bare kan vaere begynnelsen.
– Vedtaket er gjort, og det må man bare ta til etterretning, men vi i KRF vil fortsette å synliggjøre at dette tilbudet er viktig og kjempe for saken. Vår bekymring er også knyttet til om dette faktisk bare er første steg. Og at når vi kommer til 2025, så blir hele tilbudet bare skrotet.
Til dette svarer Merete Syvertsen Knutsen at det er noe de må ta med seg videre i budsjettarbeidet for 2025, og må da komme opp som en egen sak. Men at det er helt klart at kriteriene må på plass, slik at de som faktisk har behov for dette tilbudet får det.