Først i landet med ny idrett
Kommende helg blir den amerikanske idretten flaggfotball lansert i Lyngdal, som første sted i landet.
– Dette tror vi blir veldig bra. Vi håper det til sammen kan komme totalt over 100 stykker for å bli kjent med denne idretten, som skal bli Ol-gren i 2028. Kanskje klarer vi å rekruttere noen slik at vi får Ol-utøvere fra Lyngdal om fire år, humrer Øyvind Berntsen, leder av fotballgruppa i Lyngdal idrettslag.
– Allsidig
Gjennom to tre timer lange arrangementer fredag og lørdag skal tidligere landslagstrenere og spillere i amerikansk fotball introdusere idretten i Fibo-hallen i Lyngdal.
– Alle vil få opplaering, og i løpet av de to kveldene vil alle ha laert seg flaggfotball og kan vaere med og spille. Det er en veldig allsidig idrett, og siden det er en kontaktfri idrett, kan barn og voksne spille sammen, forklarer Berntsen.
Enn så lenge er det fotballgruppa i idrettslaget som håndterer flaggfotballsatsingen. Blir det stor oppslutning vil det bli vurdert å opprette en egen undergruppe.
Under de to introduseringskveldene blir det pølser og brus til alle. Alt er gratis og det legges opp til musikk og skikkelig god stemning i hallen. På fredagen er det de fra 13 år og oppover som kan få komme, mens det er barn fra i utgangspunktet rundt ni til 12 år som kan komme på lørdagen.
– Vi ser for oss at vi vil fortsette med flaggfotballsamlinger fredager og lørdager fremover. Men avhengig av interessen må vi se det litt an hvordan vi gjør det, sier han.
Feda neste
Berntsen tror innføring av flaggfotball vil gi idrettslaget nok en
dimensjon for å aktivisere saerlig barn og unge, både dem som allerede er aktive i laget fra tidligere men også dem som ikke er det.
Når flaggfotballen er introdusert i Lyngdal, står Feda idrettslag for tur. Helgen etter arrangementet i Lyngdal, fredag 26. april lanseres flaggfotball i Banken Arena på Kvinesdal stadion.
– Nå satses det stort på å gjøre denne idretten kjent i Norge. Forbundet jobber for å kunne sende et norsk lag til OL i Los Angeles i 2028. Så her har man alle muligheter til å nå langt på kort tid, sier Travis Cornwell, som er prosjektleder for flaggfotball på Sørlandet i Norges Amerikanske Idretters Forbund.
Kanskje klarer vi å rekruttere noen slik at vi får Olutøvere fra Lyngdal om fire år. Øyvind Berntsen, leder av fotballgruppa i Lyngdal idrettslag
FLIK?
Han innrømmer at det har vaert litt utfordrende å selge inn idretten i allerede etablerte idrettslag. Men han er strålende fornøyd med at Lyngdal idrettslag og Feda idrettslag, hvor han selv holder til, er blitt med.
– Jeg har også vaert i kontakt med FLIK, og håper etter hvert at de også blir med og prøver å få til noe. Her har alle mulighet til å starte opp med en variant av amerikanske fotball. Jeg har tro på at dette kan bli en stor greie, forteller Cornwell.
Flaggfotball har vaert en aktivitet i USA i mange år. I Europa
er det foreløpig ingen stor idrett, men ifølge Cornwell begynner den å vokse seg større flere og flere steder, blant annet i Østerrike og Danmark.
– Neste år starter vi med rekruttering over hele landet, og har håp om å få til et lag i EM i 2025 og så satser vi på VM i 2026 som oppkjøring til OL. Så kanskje
vi får lokale Ol-utøvere i 2028. Jeg har laert at Lyngdal for eksempel har vaert flinke til å utvikle fotballspillere, så hvorfor ikke også i flaggfotball, smiler Travis Cornwell.