Hvordan bygge en base
Månen har en tynn atmosfaere som ikke gir den samme beskyttende skjermingen som vi nyter her på Jorda. Overflaten er derfor farlig for oss mennesker. Den bombarderes av solvinder, blir svidd av stråling, og store steinklumper faller jevnlig fra himmelen. Bakken er dekket av knuste rester etter eldgamle asteroidenedslag som danner et tykt lag av seigt støv. Uten en atmosfaere eller vaer som kan slite ned partiklene, blir støvkornene sylskarpe. En vellykket base må beskytte mot disse truslene. Og for at mennesker skal kunne oppholde seg der over lang tid, må basen også sikres jevn tilførsel av mat, vann, oksygen, strøm og rakettdrivstoff. Den må også ha trygge boliger.
Ett av de mest populaere konseptene for en månebase er oppblåsbare boligmoduler med trykk på innsiden. De veier lite og er enkle å montere. Ved å bruke luftslusen fra landingsfartøyet som dør, får man satt opp en base raskt og enkelt med disse modulene. Men en eventuell punktering vil få katastrofale konsekvenser, så boligene må beskyttes i et undergrunnskammer eller under hauger av månestøv.
Det kan også sendes flatpakkede paneler fra Jorda for å bygge mer solide kupler eller hangarmoduler. Det vil derimot vaere mye mer drivstoffeffektivt å bruke byggematerialer som allerede finnes på Månens overflate. Når månestøv varmes opp, kan det omdannes til et sterkt, fast stoff som kan brukes til å konstruere bygninger og veier, og en dag kan man bruke 3Dprintere til å lage byggematerialer av regolitt, dvs. løse steinmasser fra Månens overflate.
Riktig plassert kan solcellepaneler gi fornybar energi til basen, og dersom vi klarer å dyrke planter på Månen, vil det en dag vaere mulig å sette opp et semibaerekraftig jordbruk og komposteringssystem. Hvis vann, oksygen og hydrogen (rakettdrivstoff) kan utvinnes fra månestøv, kan basen til og med bli selvforsynt.
Det er dessverre fortsatt mange store utfordringer som må løses før vi kommer til dette stadiet, ikke minst den ødeleggende virkningen av månestøv. Støvet lurer seg inn i tett forseglede rom og fører til skade på utstyr. Det finnes noen forslag for å løse dette, deriblant taubaner eller tildekkede transportrør som minimerer forstyrrelsen av overflaten, og rene rom og luftsluser for å bevare innerom støvfrie.