TRYGGHET I ANTALL
Å ta vare på sitt avkom er en tidkrevende prosess, og de fleste insekter bruker ikke energi på dette. De legger eggene sine ved en passende matkilde og etterlater den neste generasjonen til å passe på seg selv. Det sier seg selv at mange dør.
Men enkelte insektsarter tar godt vare på ungene sine. Det finnes bier og vepser som graver huler til sine avkom og henter mat til larvene slik at de skal vokse. Men de mest suksessrike insektene er de som jobber sammen i en gruppe for å få ting gjort.
Maur, termitter, bier og enkelte vepser jobber sammen i kolonier som kan bestå av tusenvis av enkeltindivider. De er dyktige arkitekter og bygger innviklede byggverk der de kan bo. De lager egne separate rom som blir brukt til lagring av føde, og andre rom der avkommet kan vokse opp. Insektene legger ofte inn naturlige forsvarsverk i sine innfløkte hjem, de kan vaere vanntette, og de kan ha luftkjøling.
Hunnarbeiderne tar ansvar for vedlikeholdet av kolonien. Noen har rollen som byggmestere, andre er sykepleiere og tar seg av avkommet, noen holder vakt, og noen holder rent. Eldre arbeidere forlater hjemmet på jakt etter mat og ser seg om etter de beste stedene. Dette blir videreformidlet til dem som skal fange maten. Dette gjør de enten ved hjelp av feromonstier (maur og termitter) eller en veldig innviklet dans (bier). All mat som blir fanget, blir lagret i kolonien og er sterkt bevoktet, enkelte arter står til og med i døren for å blokkere for inntrengere og beskytte maten.
For at dette systemet skal fungere, må alle medlemmer av kolonien samarbeide. Hvis hver og en av dem klekker ut eggene sine samtidig, vil kolonisamfunnet kollapse fort. Det kan bli krangling om mat og uenighet om hvor det er best å lage reir. Dronningen hos honningbien produserer kjemiske signaler som setter reproduksjonssystemet hos sine søstre ut av spill. For ikke å kaste bort tiden med å pare seg og legge egne egg, med all den jaktingen, matingen og slåssingen det fører med seg, så vier arbeiderne all sin oppmerksomhet til å ta seg av avkommet til dronningen.