NÅR STORE KATTER ANGRIPER
Hva er det som gjør disse kattene til effektive drapsmaskiner med formidabel muskelbruk, pels og tenner?
Verdens største katter er noen majestetiske kraftpakker av muskler og styrke med sine skarpe sanser og instinkt som dreper. De virkelig store kattedyrene er de fire største artene av panterfamilien: løve, tiger, jaguar og leopard. Det finnes derimot flere andre store kattearter som også har utrolige jaktegenskaper, og en av disse er den kraftige geparden.
Geparden lever for det meste sør for Sahara i Afrika og er perfekt strømlinjeformet og bygget for å drepe i fart. Den har spesialtilpassede muskelfibre som gir styrke til de lange beina, svarte «tårestriper» som demper gjenskinnet fra den afrikanske sola, og flekkete pels som skjuler den i det høye gresset.
I det samme gresset skjuler det seg en annen flekkete drapsmaskin–leoparden. Selv om flekkene kan se like ut, så avslører en naermere kikk at leoparden har markeringer som er veldig forskjellige. Leopardens flekker er mer detaljerte og danner små rosetter i svart og brunt, i motsetning til gepardens enkle, svarte flekker. Disse markeringene etterligner de skiftende skyggene fra traer og blader og gjør at geparden går i ett med bakgrunnen. Hvis den forfølger deg, vil du ikke oppdage det før det er for sent! Leoparden vandrer over større områder og kan streife i skoger, ørken, fjellområder og over sletter i hele Afrika og Asia.
«Løvene kan til og med nedlegge det største landdyret, elefanten»
Tilbake på savannen er det løven som er kongen. Når den føler seg overmodig, kan den til og med nedlegge det største landdyret: elefanten. Dette får den til fordi den har laert seg å samarbeide. Når løvene jakter i flokk, kan de prøve seg på mye større dyr og omringe og overmanne dem. Man antar at denne egenskapen med å jakte i flokk kommer fra en svaert godt utviklet frontal cortex–den delen av hjernen som tar seg av problemløsning og sosial atferd. Dette er spesielt tydelig hos løvinnene som står for det meste av jaktingen. Disse utrolige skapningene gjør krav på tittelen som de mest intelligente av de store kattedyrene, men konkurransen er hard.
Tigeren er den største av de store kattedyrene og er et enestående rovdyr. Den lever i sumper, på gressletter og i regnskoger i hele Sørøst-Asia, Kina og i fjellene lengst øst i Russland. Disse stripete tungvekterne jakter alene og setter sin lit til at den med kamuflasje, snikende bevegelser og overraskelsesmoment kan finne og fange byttene.
Leser du videre, kan du komme under huden på alle disse heftige kattedyrene og finne ut mer om de fysiske egenskapene som ligger bak et katteangrep.