Kverneland vil pløye seg vei inn i Kina

Plogfabrikken Kverneland Klepp håper nå på et betydelig oppsving i Kina. 73 ploger skal leveres til det kinesiske markedet før sommerferien.

– Vi har levert ploger til Kina også tidligere, men nå har det vært trått i noen år. De siste to årene har vi jobbet bevisst for å få større innpass i Kina, sier Magne Svendsen, administrerende direktør ved plogfabrikken på Øksnevad.

Svendsen overtok stillingen etter forgjengeren Trygve Martinsen i mars.

Liten, men viktig

Bestillingen på 73 ploger er verdt om lag 15 millioner kroner. Ingen stor ordre, men den kan vise seg å være viktig som døråpner inn i et marked der norske bedrifter har hatt store problemer med å få innpass de siste årene.

Årsaken er at forholdet mellom Norge og Kina fikk en formidabel knekk i 2010, da Nobels fredspris ble tildelt den kinesiske dissidenten Liu Xiaobo. Kinesiske myndigheter betraktet Xiaobo som kriminell, og ga overfor Norge klart uttrykk for sin misnøye med fredspristildelingen. Men etter en seks år lang isfront ble ble statsminister Erna Solberg i desember 2016 invitert til Kina og frihandelsforhandlingene mellom Kina og Norge ble gjenopptatt.

– Et gjennombrudd

– Kverneland har allerede en fabrikk i Kina, i Daqing. Den har primært drevet med såmaskiner fra vår fabrikk i Soest i Tyskland.

– Nå skal vi produsere alle delene til disse plogene her på Kverneland Klepp, delmontere og så sende dem i containere til fabrikken i Kina for sluttmontering, sier Magne Svendsen til Aftenbladet.

Han håper at markedet for salg av Kverneland-ploger til Kina skal vokse til minst 50 millioner kroner i løpet av de neste par årene.

– Vi ser på denne ordren som et gjennombrudd, bekrefter Magne Svendsen. Og den tradisjonsrike plogfabrikken kan trenge et oppsving.

– Markedet har snudd

De siste par årene har vært vanskelige, omsetningen har falt fra 911 millioner kroner i 2014 til omkring 720 millioner i 2016. Svendsen sier budsjettet for i år er rundt 740 millioner.

– Vi har hatt to tøffe år. Nå ser vi klart at markedet har snudd, for eksempel i Frankrike, som er ett av våre største markeder. Det ser ut som investeringsviljen har snudd hos bøndene i Europa, men vi er avhengige av at de har gode avlinger og tjener penger. Ordreboka vår er smekkfull de neste to månedene, fram til etter ferien, og det blir nok en del ekstra arbeid både lørdager og kvelder for å få Kina-ordren og alle andre bestillinger ferdig som planlagt, sier Svendsen til Aftenbladet.