Høyt spill om løsrivelse
CATALONIA: Madrid og Barcelona står steilt mot hverandre. Men det handler ikke om fotball denne gangen. I potten er et fritt og selvstendig Catalonia.
I går ble «Diada» feiret i Barcelona og resten av Catalonia. Diada den 11. september er nasjonaldagen til katalanerne, og i år ble feiringen ekstra heftig. Det blåser nemlig en uavhengighetsvind over Catalonia.
«Bindende avstemning»
Den katalanske selvstyret, med president Carles Puigdemont i spissen, har vedtatt at det skal gjennomføres en folkeavstemning om uavhengighet fra Spania 1. oktober. Og denne gangen er det alvor. Den katalanske koalisjonsregjeringen kaller dette for en bindende folkeavstemning, og Puigdemont har lovet at han skal erklaere en uavhengig Catalonia i løpet av 48 timer dersom flertallet sier ja.
Derfor er det ikke rart at det nå foregår en intens politisk kamp mellom regjeringen i Madrid og den katalanske selvstyremyndigheten i Barcelona, Generalitat de Catalunya.
Dømt ulovlig
Sist uke sa konstitusjonsdomstolen i Spania at en slik folkeavstemning er ulovlig. Myndighetene i Madrid har sagt at alle ordførere i katalanske kommuner som gjennomføre folkeavstemning vil bli stilt for retten. De risikerer både høye bøter og å bli fratatt sine embeter i flere år. Resultatet er at mange ordførere nå nekter å stille offentlige bygg til rådighet for avstemningen.
Den spanske statsministeren Mariano Rajoy kaller det hele et kupp mot demokratiet.
Likevel bekreftet Puigdemont så seint som mandag at folkeavstemningen skal gjennomføres uansett.
Skal stoppes
Statsminister Rajoy har nedsatt en krisestab og regjeringen gjør nå alt den kan for å hindre avstemningen.
Etterretningstjenesten og sikkerhetspolitiet er mobilisert i jakten på stemmesedlene og de 6000 gjennomsiktige stemmeurnene som skal brukes. Katalanerne har gjemt alt vekk i påvente av valgdagen.
Rajoy truer med å sende nasjonalgarden til Catalonia dersom det blir arrangert voldsomme demonstrasjoner.
Det er ikke tvil om at folkeavstemningen bryter med spanske grunnloven. Likevel har et flertall i det katalanske parlamentet bestemt at den skal gjennomføres.
Også i 2014 ble det gjennomført en folkeavstemning, dengang såkalt «rådgivende». Da møtte 40 prosent av de stemmeberettigede opp, og 80 prosent svarte ja til selvstendighet.
Dengang var Artur Mas Catalonias president. Han ble tidligere i år dømt for misbruk av offentlig stilling og offentlige midler i forbindelse med avstemningen. Han får ikke inneha noen politiske verv i to år, og han fikk en bot på 36.500 euro.
Splittet folk
Det er slett ikke sikkert at flertallet av katalanerne vil løsrives.
Catalonia har tross alt vaert en del av Spania i over 300 år, og mange føler seg som spanjoler like mye som katalanere.
Meningsmålingene spriker. En meningsmåling utført av Catalan Centre of Opinion Studies i juli viste at 41,1 prosent støttet løsrivelse fra Spania, mens 49,9 prosent var motstandere, skriver NTB.
Pengene!
Catalonia er Spanias rikeste region, og landets finansielle sentrum. Katalanere med selstendighetstrang elsker å sette opp regnestykket som viser hvor mange millioner euro Catalonia sender til Madrid hvert år, og hvor mange - eller få - som komme tilbake. I likhet med mange andre land så har Spania et skatte- og inntektssystem som sørger for at rike deler av landet «subsidierer» fattigere deler.
Og det irriterer mange katalanere - de føler seg ranet av Madrid.
Catalonia er på størrelse med Belgia og om lag 16 prosent av Spanias 47 millioner innbyggere bor i regionen.