Ikke så verst likevel i Tysklands verste bydel
BELASTET: I den fattige innvandrerbydelen Marxloh i Duisburg flytter Tysklands nye flyktninger inn, side om side med bulgarere, rumenere og veletablerte innvandrere fra Tyrkia.
Det oppstår gnisninger, men Tysklands «verste bydel» er bedre enn hva mediene vil ha det til, mener den katolsk presten Oliver Potschien.
Før Angela Merkel kom på besøk til Duisburg i august 2015 ble gatene i den slitte, gamle bydelen Marxloh grundig feiet. Langs ruta ble det vinket og tatt bilder og selfier, den gang den tyske kansleren var på toppen av sin popularitet.
Merkels besøk var imidlertid også vanskelig. På dette tidspunktet ble hun beskyldt for å vise for lite empati med de syriske flyktningene som hadde begynt å søke mot Europa i økende antall. Samtidig har bydelen Marxloh rykte på seg for å vaere ett av Tysklands mest problematiske områder.
Fortalte om problemene Tyske medier skrev at «Mutti» hadde ankommet «multi-kulti». 60 utvalgte beboere i bydelen fikk møte kansleren. Flere av dem fortalte henne om problemer med søppel i gatene, vold og håpløshet. Mange i bydelen er fattige, og rundt to tredeler av dem som bor her er immigranter.
Oliver Potschien tok ordet. Den høye katolske pateren fortalte den tyske kansleren at beslutningene hun tar «ved det store bordet» til syvende og sist «lander foran føttene våre her i Marxloh».
Da Merkel forlot hotellet etter møtet, bemerket tyske journalister at det var blandet stemning blant de frammøtte. Noen jublet, andre buet.
Ingen av de tilstedevaerende visste at Tyskland sto foran et historisk halvår som skulle endre landet og omverdenens syn på det.
Åpnet grensene
Mindre enn to uker senere åpnet Angela Merkel grensen for tusenvis av migranter, og kansleren opplevde den verste stormen i hennes politiske karriere.
Beslutningen har også fått konsekvenser i Marxloh. En relativt stor del av de syriske flyktningene som kom til landet i 2015 har tatt bosted i den flerkulturelle bydelen hvor det er billig å bo. Her flytter de inn blant tyskere med lave inntekter, de mange veletablerte tyrkisk-tyske beboerne og en nylig ankommet gruppe av fattige rumenske og bulgarske migranter, hvor mange er romfolk og sintier.
Politiet avviser at det er rettsløse «no go»-soner i Marxloh, men arbeider med assistanse fra spesialstyrker.
De er bekymret for et kriminelt samarbeid mellom en libanesisk storfamilie og en romklan, og har kastet ut en rekke bulgarere og rumenere fra en rekke eiendommer.
Nedadgående kriminalitet Oliver Potschien har kikket på kriminalstatistikken.
– Der kan man lett se at kriminaliteten i Marxloh har vaert nedadgående i årevis. Andre bydeler er dobbelt så hardt belastet. Debatten føres på falsk grunnlag. «Nå griper vi inn og rydder opp», sier de, og så blir det ramaskrik.
Det er ikke noen idyll her, og det er ikke sånn at det ikke eksisterer kriminalitet her.
Det finnes organisert kriminalitet her, men det finner man også mange andre steder, sier han, før han med et pek ut mot