Høyteknologiske briller skal hjelpe kinesisk politi
TEKNOLOGI: Kina har tatt stormskritt for å bli det mest overvåkede landet i verden. Nye høyteknologiske briller skal kunne gi politibetjenter opplysninger om en persons identitet i løpet av bare et par minutter.
På togstasjonen i den kinesiske byen Zhengzhou baerer politibetjenter helt splitter nye, sorte briller. Det er imidlertid ikke solbriller de har på seg. Brillene er det siste eksempelet på hvordan overvåkningssystemet i Kina er i ferd med å bli høyteknologisk.
Med brillene kan betjentene ta bilder av personer de anser for å vaere mistenkelige. Bildet blir videresendt til en database som bruker kunstig intelligens til å matche bildet med bilder av ettersøkte personer.
Får kjapt svar
To til tre minutter etter at bildet er tatt får betjentene beskjed om hvorvidt personen er ettersøkt eller om han eller hun står i et register over folk som politiet har en saerlig interesse i å følge med på.
– De behøver ikke søke kontakt, be om legitimasjon eller ta dem med seg på politistasjonen for å få utfyllende info, sier Xie Yukun, en politibetjent på togstasjonen i Zhengzhou, til avisa South China Morning Post.
Politiet begynte å ta i bruk brillene i 2017, men i de siste dagene har brillene fått ekstra mye oppmerksomhet som følge av at kinesiske aviser har rapportert om at brillene i saerlig grad skal brukes til å hjelpe politiet i forkant av det kinesiske nyttåret, som starter i neste uke.
Det kinesiske nyttåret er den travleste reiseperioden i løpet av året. Flere millioner kinesere setter seg på tog, buss og fly for å besøke venner og familie.
Flere arresterte
Den partikontrollerte avisa China Daily skrev tidligere denne uka at brillene allerede har hjulpet politiet på togstasjonen i Zhengzhou. Syv personer som var etterlyst for grove forbrytelser har blitt arrestert, så vel som 26 personer som reiste under falsk identitet.
Det kinesiske firmaet LL Vision Technology Co. har utviklet brillene i samarbeid med det kinesiske politiet. Torsdag siterte den amerikanske naeringslivsavisa Wall Street Journal firmaets direktør, Wu Fei, på at kinesiske politibetjenter har testet brillene forskjellige steder i Kina.
Ifølge Wu Fei løser brillene tidsproblemet som oppstår ved bruk av tradisjonelle overvåkningskameraer, hvor ettersøkte personer ofte har forduftet igjen før politiet rekker å identifisere interessante personer fra bildene.
Wu Fei forteller Wall Street Journal at systemet bak brillene har vist seg å vaere i stand til å identifisere individer i en database med 10.000 mistenkte i løpet av så kort tid som 100 millisekunder.
I Kina kan imidlertid uttrykket «mistenkt» dekke mange andre kategorier enn personer etterlyst for lovbrudd. For eksempel kan det også innbefatte kritikere av kommunistpartiet eller etniske minoriteter som den kinesiske toppledelsen er mistroisk overfor.
Wu Fei mener imidlertid selv at brillene ikke vil utgjøre et demokratisk problem. Å hjelpe politiet i deres arbeid er en «god sak», sier han til Wall Street Journal.
Langt mer overvåkning
De nye brillene blir kun ett av flere nye redskaper som det kinesiske politiet fremover blir utstyrt med for å overvåke befolkningen. Menneskerettsorganisasjonen Human Rights Watch publiserte i fjor en rapport hvor de hevdet at myndighetene er i ferd med å bygge opp en landsdekkende database hvor en lang rekke offentlige registre blir samkjørt.
Kinesisk politi overvåker flere hundre millioner innbyggere med såkalt «big data» – det vil si informasjonsinnsamling i stor skala hvor man senere kan bruke bruddstykker til å danne seg et bilde av enkeltpersoners atferd.
Samtidig er det flere andre forsøk med overvåkning på gang i Kina, som har til hensikt å styrke partiets generelle sosiale kontroll av befolkningen. I ett av disse forsøkene blir innbyggerne belønnet i et eget poengsystem om borgerne følger normer for god oppførsel – slik disse normene er definert av partiet.
Myndighetenes nye metoder er en avspeiling av at Kina på få år har utviklet seg til det ledende landet i verden når det kommer til overvåknings- og gjenkjenningsteknologi.
Utviklingen omfatter også noen av de mest kjente og største virksomhetene i landet, som ønsker å bruke teknologien i kommersielle produkter.
Teknologien overtar
Ifølge avisa South China Morning Post kan man nå bruke en såkalt app som man holder foran ansiktet som betalingsmiddel i de kinesiske avdelingene av den amerikanske fast foodkjeden KFC. Internettvirksomheten Baidu er også i ferd med å utvikle et system hvor man kan bruke ansiktet sitt som boardingkort ved flyplassen i Beijing.
Verdens fjerde største luftfartsselskap, China Southern Airlines, har allerede innført et tilsvarende system ved en flyplass i Henan-provinsen. China Merchants Bank arbeider dessuten med et ansiktgjenkjenningssystem som skal kunne brukes i bankens minibanker.
Utviklingen går så raskt at teknologien vil vaere en integrert del av de fleste kineseres hverdag i løpet av få år.
I Shanghai har en av Kinas største nettbaserte bedrifter, Alibaba, allerede utviklet et stemmeog ansiktgjenkjenningssystem som gjør det enklere for millioner av pendlere å kjøpe togbilletter. Nå foreligger det også planer om å sette det samme systemet inn i Shanghais undergrunnsbane.