Sammen skal de ta turismen i Rogaland til nye høyder
STRYN: Selfiene og lovordene satt løst da makta i Nye Sandnes og Ryfylke tok gondolturen til topps i Loen. De lover å samarbeide om å løfte turismen i Rogaland til nye høyder.
En fullastet gondolvogn med kjente rogalandsfjes kaver seg opp den bratte fjellsiden i Loen i Stryn. På 1011 meters høyde går dørene opp og ut ramler fire ordførere, to rådmenn, to reiselivsdirektører, diverse styreledere, politikere, naeringssjefer og andre personer med nese for turisme.
– Vi har store planer i vår region. Vi er her for å laere og så langt er vi mektig imponert, innrømmer sandnesordfører Stanley Wirak (Ap).
Snødekte og storslåtte fjell tar imot delegasjonen på toppen av fjellet Hoven. 210 graders panoramautsikt fra Skåla og Lovatnet i øst, Jostedalsbreen og Olden i sør, ut Nordfjorden og videre mot Stryn i vest.
Men selv om opplevelsen er mektig og Stryn viser seg fra sin beste side i strålende solskinn, gondol i Rogaland vil ikke Wirak love med det første.
– Det er ikke godt å si om det blir noe av i det hele tatt, men vi må sette oss ned å diskutere hva vi kan få til sammen, sier Wirak.
– Jeg ser ikke bort ifra at det kan bli gondol i Lysefjorden. Det er mange i Forsand som ønsker seg det, men eventuelt hvor er for tidlig å si, sier forsandordfører Bjarte Dagestad.
– Ikke tull med Preikestolen Preben Falck, daglig leder i Stavanger turistforening er heller ikke avvisende.
– Men Kjerag og Preikestolen skal vi ikke tulle med. Det er helt uaktuelt. Her i Stryn har de også latt det kjente fjellet Skåla få vaere i fred, sier han.
Hjelmelandsordfører
Bjørn Laugaland (Sp) mener Jøsenfjorden er den perfekte plassering.
– Jeg har ertet på meg Forsand-ordføreren før, det er klart Jøsenfjorden er den flotteste fjorden i Rogaland. Men skal vi få noe til, må vi dra lasset sammen, understreker han.
– Her skal vi hente inspirasjon og vaere sammen med naboer som vi skal samarbeide med for å få til mer turisme, sier strandordfører Irene Heng Lauvsnes.
Etter en dag i Loen, drar delegasjonen videre til Flåm.
Matbutikken utvider Gondolbanen til 300 millioner kroner har allerede blitt et fyrtårn for reiselivet i fylket. Banen ble åpnet av dronning Sonja i mai i fjor. Målet var et årlig besøk på 55.000 passasjer. Etter 10 måneders drift har 110.000 tatt turen.
Utenfor Joker-butikken i Loen sviver en nyere Skoda stasjonsvogn på tomgang. Sjåføren er bare innom for å handle, tydeligvis uten frykt for at noen kan ta bilen hans. I bygda med rundt 700 innbyggere kjenner de fleste hverandre. Ingen stjeler biler her.
Skiltet utenfor den eneste matbutikk i Loen vitner om stor optimisme i bygda «Ombygging pågår. Vi beklager rotet».
– Vi så hvilken vei det bar og kom raskt i gang med utvidelse. Butikken blir 200 kvadratmeter større og får egen kafé med isbar. I tillegg bygger jeg seks leiligheter. Der har lenge vaert mangel på boliger i Loen, forteller butikkeier Per Willy Drageset.
Han må nesten klype seg i armen. 2017 ble det beste året noensinne for butikken hans.
– Vi har ikke gått ned i omsetning til tross for utbyggingen.
Da Drageset valgte å gå inn som investor i Loen Skylift i 2013, hadde han forventet at investeringen ville føre til årlige innbetalinger. Men slik ble det ikke.
– Situasjonen er snudd på hodet. Nå får vi utbytte allerede etter første året, smiler han fornøyd.
Bygda jubler
– Dette er bare helt fantastisk.