Stavanger-kjede slåss mot de store guttene i sportsbransjen
VAREHANDEL:
Han var tidenes yngste stortingsrepresentant fra Rogaland. Nå leder Petter Bjørheim den lokale sportskjeden med 80 butikker som landet rundt konkurrerer med giganter som XXL og Gresvig/Intersport.
–Det er tøft der ute, sier Petter Bjørheim, kjedesjef for MX Sport Norge, landets eneste store sportskjede som ikke styres fra Oslo, men fra Hillevåg.
Sammen med hovedeier Torbjørn Fjelland møter han Aftenbladet i gråvaeret tidlig mandag morgen ved kjedens butikk på Bryne. Kampen om et sportsmarked på over 13 milliarder buldrer høyt utenfor deres egen butikkdør.
Torsdag åpner XXL enda et nytt varehus i Norden – i M44, rett over veien for den lokale MX butikken. Denne morgenen drives det intensivt anleggsarbeid for å få uteområdet på plass.
Mens den nye naboen får 3750 kvadratmeter, skal MX Sport fortsatt drive sin butikk på 1000 kvadratmeter.
Følge med eller dø
Allerede i 2006 var beskjeden klar:
– Vi er helt klart påvirket av krigen mellom XXL og G-Max og tar grep for å tilpasse oss den nye markedssituasjonen. Det gjelder både flytting, utvidelser, sammenslåinger og nedlegginger. Vi må følge med i tiden, ellers dør vi, sa styreleder Torbjørn Fjelland den gang til Aftenbladet.
Siden har det blitt 300 faerre sportsbutikker her i landet. MXkjeden var oppe i 124 butikker, nå teller de 80 butikker fra Kirkenes til Lillesand pluss en på Svalbard.
På Bryne valgte de å satse i 2012. De innså at det ikke var nok plass i Storgata, og posisjonerte seg like ved kjøpesenteret M44 med det som da ble en fire ganger større butikk. Nå gjør XXL det samme. Flytter etter. – Irriterende?
– Slik er det bare. Alle må tilpasse seg, svarer Torbjørn Fjelland.
Tradisjonsrik eier Familiefirmaet T. Fjelland & Co, som eier kjeden, startet med jernvarer i Østervåg i Stavanger i 1924, og tok selv et dramatisk valg da de flyttet fra byen til Hillevåg, der de nå har lager og hovedkontor på en 10 dekar stor eiendom rundt det tidligere Racine-bygget.
Like dristig var valget i 1989 om å starte en helt ny sportskjede utenfor Oslo. Torbjørn Fjelland og kjedesjef John Olsen dro på «signingsferd» landet rundt og fikk med seg 20 butikker i det som først ble Sportsgruppen vest, siden MX Sport. De innså den gang at de ikke kunne stå alene. Kjeden vokste fort, og siktet mot én milliard i omsetning i 2007.
Går i pluss igjen
I 2016 ble imidlertid eierne nødt til å ta store nedskrivinger. Selskapet fikk 20 millioner kroner i underskudd. Men regnskapet for 2017 vil vise at kjeden gikk i pluss. Det vil den også gjøre i år, hvis utviklingen fortsetter som hittil i år. Fra Hillevåg følger Fjelland salget landet rundt fra dag til dag, og time for time om det var ønskelig.
– Det er knallhard konkurranse, men vi skal slåss mot de store guttene, lyder det offensivt fra styrelederen.
Mange satser på sport Kjedesjefen understreker at de ikke bare konkurrerer mot de store aktørene. Kjeder som Jula, Europris og Biltema tar inn stadig mer sportsartikler.
– Vi tilbyr kundene noe annet enn det de får i de store salgsboksene. Vi har også andre varer og