Keeperen ble satt helt ut da han fikk den triste beskjeden
FOTBALL: «Gi meg to, tre dager» sa optimisten og tøffingen Saku-Pekka Sahlgren. Da fysioterapeuten ringte og fortalte sannheten, klarte ikke finnen få frem et eneste ord.
– Det var tungt, det var følelsesladet, jeg ble helt stille, forteller Sahlgren til Aftenbladet.
Mens lagkameratene forbereder seg til tirsdagskamp mot Hamkam på Hamar og håper å forlenge seiersrekken fra tre til fire, er en lovende keeperkarriere satt ett år på vent, minst.
– Jeg savner allerede nå kampene, jeg hadde gledet meg, vi hadde et nytt, godt lag på gang. I stedet sitter jeg her og kan ikke vaere del av det, sier 26-åringen.
En blid gutt klarer ikke smile
– Det blir et veldig langt og veldig kjedelig år, jeg innser det, tilføyer den robuste finnen som ikke klarer å få frem smilet han ellers alltid byr på.
Andre påskedag, 2. april, gjorde Saku-Pekka Sahlgren seg klar til å starte sin tredje sesong for Sandnes Ulf. Med unntak av det første halve året i byen og klubben, har pilen pekt uavbrutt oppover.
2018 skulle vaere sesongen da den keeperen etablerte seg blant de aller beste, sesongen da han skulle bevise at han holder elitestandard, sesongen da Sandnes Ulf hadde en plan om å selge og innkassere gode penger, mens han ennå hadde ett år igjen av kontrakten (ut 2019).
35 minutter ut i første kamp, mot Strømmen, på nevnte 2. april, var det over.
Sahlgren nektet å tro det, kjente ikke så store smerter etter fallet fra luftspranget for å fiste bort en ball. Først ba han om to, tre minutters hvile, ville spille videre, men måtte baeres av banen på båre.
Korsbåndet ble skadet
Så nevnte han én uke og neste seriekamp.
To dager etter ringte fysioterapeut Lars Marvik med den vonde beskjeden: «Undersøkelsen viser at korsbåndet er revet nesten helt av. Du må operere, du blir frisk, men det tar åtte måneder.»
– Det verste var å ringe min far og si det som det var. Han har alltid fulgt meg, og så denne beskjeden, jeg måtte holde meg for ikke å la følelsene ta overhånd, foreller Sahlgren.
Tre uker senere venter han fortsatt på operasjon. I mellomtiden har han sett lagkameratene vinne tre seriekamper på rad.
To vonde måneder
– Det har vaert et par fryktelige måneder sier, 24-åringen.
Kanskje var det et omen om det som skulle komme da han allerede i februar/mars måtte droppe Sandnes Ulf sitt treningsog kampopphold i Spania. Det hadde sin naturlige og fine årsak: Sahlgrens samboer ventet sønn nummer to.
Det dro ut, så ble svigermoren alvorlig syk, Saku og samboeren måtte att og fram til Finland flere ganger, senest dagen etter skaden dro de direkte til hjemlandet.
Den kraftige keeperen er som omtalt en tøffing på banen, men under huden finner du en følsom, ung familiefar.
– Jeg kjenner at det har tatt på å leve i usikkerhet, det har vaert emosjonelt. Nå går heldigvis alt fint med familien, sier Sahlgren som er fra Kokkola på vestkysten nordlig breddegrad som Umeå og Trondheim.
– Du kan ikke planlegge Samboeren er fra samme område, hun snakker svensk i tillegg til finsk. Barna laerer finsk, svensk og norsk.
– Vi må prøve å bruke byen, men jeg innrømmer aerlig at det kan bli kjedelig, for vi er i Sandnes utelukkende for å spille fotball.
– Mentalt blir året en prøvelse, men jeg er sikker på at jeg kommer tilbake. Jeg skal tilbake, lover Saku-Pekka Sahlgren.
– Jeg har laert én ting: Du kan ikke planlegge når du er fotballspiller, sier han ettertenksomt.
Mentalt blir året en prøvelse, men jeg er sikker på at jeg kommer tilbake. Jeg skal tilbake.
Sandnes Ulf keeper, Saku-Pekka Sahlgren