Merkevaren Stavanger
LEDER: Kurs og konferanser er kjekt å ha, men det er like greit å slå fast først som sist at dette markedet verken er eller vil bli den nye oljen.
Stavanger-regionen har en svak merkevare, har vi nå fått beskjed om. Det er et australsk konsulentselskap som har fått 300.000 kroner for å lage en rapport om konferansebyen Stavanger, bestilt av Stavanger Forum, som konkluderer slik. Vi kan rett og slett ikke måle oss med verken Tallinn, Århus eller Bergen, for å nevne tre byer som er omtalt i rapporten.
Dette siste vil selvsagt alle bergensere vaere helt enige i og såre fornøyd med. Men det er også sant. Bryggen i Bergen er på Unescos verdensarvliste, og byen er på svaert mange områder en storebror for Stavanger. Også i cruisemarkedet er Bergen godt innarbeidet som porten til de norske vestlandsfjordene. Og nå har bergenserne jammen kapret selve navnet Vestland også.
Olje- og gassmessen ONS er et unntak fra denne regelen. ONS er en suksess, også internasjonalt. Men denne suksessen er ikke umiddelbart enkel å kopiere, for den hviler tungt på et saerlig fortrinn som Stavanger og Rogaland har, nemlig oljeindustrien. Stavanger er et naturlig og logisk sted å arrangere en messe for olje og gass.
Slik vil det ikke vaere hvis Stavanger skal konkurrere om messer og konferanser der temaet for arrangementet ikke har noen logisk tilknytning til Rogaland. Da vil vi bare vaere en av en lang rekke arrangørbyer som prøver å gjøre seg attraktive, og da må vi vaere så aerlige at vi innrømmer at vi ikke alltid har så mye å stille opp med. Vaeret er en risikofaktor. Prisnivået like så.
Men, kan det innvendes, Paris og London, Barcelona og Berlin er jo også dyre byer. Og det er rett. Men de er også verdensbyer, med et vell av kulturtilbud og en enorm infrastruktur. Stavanger er ikke det, uansett hvor mye noen skulle ønske at vi var det.
Stavanger kommune og Rogaland fylkeskommune eier Stavanger Forum, som ikke er et lønnsomt selskap i dag. Men det er feil utelukkende å se på lønnsomheten i dette selskapet som et suksesskriterium. Forum kan gi inntekter og ringvirkninger for naeringslivet, og saerlig dersom arrangementene der har en logisk tilknytning til det regionen er gode på. Så som olje/gass, havbruk, teknologi, mat og landbruk.
Forretningsreisende og deltakere på slike konferanser legger igjen mye per penger enn cruiseturister, noe som i seg selv er en grunn til å satse på dem. Men den nye oljen blir dette aldri.