Gamle skihelter var sjanseløse
SAUDA: Thomas Alsgaard, Marthe Kristoffersen og andre gamle skihelter stilte i motbakkeløpet Hovlandsnuten opp i Sauda, men var sjanseløse.
Hovlandsnuten er en av Saudas mest karakteristiske fjelltopper, godt synlig fra fjorden. Motbakkeløpet ble i år arrangert for 12. gang. Stian Aarvik Øvregaard vant herreklassen foran Torstein Tengsareid fra Egersund. Dameklassen ble vunnet av Eli Anne Dvergsdal.
Det var varmt, det var bratt. Svetten silte, halsen brant. 921 høydemeter på 6,8 kilometer.
– Det ble ingen nye løyperekorder og dette skyldes nok varmen. En sånn dag er det veldig stort vannforbruk. Forholdene har vaert knusktørre. Det har vaert lite skader og her er utrolig mange fornøyde folk. I år er vi det tredje løpet i Norgescupen i motbakke og fikk besøk av de beste løperene i Norge – sammen med mange hundre barn og trimmere i alle aldre, forteller Per Inge Fjellheim, løpsgeneral i Sauda IL.
Den tidligere skistjernen Marthe Kristoffersen, vinner av realityprogrammet 71 grader nord, stod på startstreken ved Risvoll skule. Det samme gjorde OL-vinner Thomas Alsgaard, men de stilte med handicap: 20 kilo på ryggen i den beinharde Sherpa-klassen. Alsgaard hadde pakket vekter i sekken. Men de hoppet og spratt, slik at sekken sprakk og Alsgaard måtte låne ny. I denne klassen vant Sondre Handeland fra langrennsmiljøet i Sauda og satte løyperekord.
Starten gikk ved Risvoll skule i Saudasjøen. De som hadde tid til å kikke på landskapet kunne se den idylliske Fosstveiitdammen før de fulgte den gamle drifteveien oppover mot Nordstøldalen til fjells. Ved Hovlandsstølen tar stigningen til for alvor. Herfra og opp preges løpet av at stien er rustet opp og av steintrappene som sherpaer fra Nepal har bygget. Totalt deltok 600 personer.
– Litt faerre enn i fjor, men det skyldes nok varmen. Mange er redde for å ta seg ut. Brannfolkene som skulle stille i Sherpaklassen hadde fått forbud mot å stille på grunn av brannfaren, sier Per Inge Fjellheim.