Margrethe Erikstad er død

Med Margrethe M. Erikstad gikk en sørlandsk kunstner og kunstnersjel ut av tiden. 26. mai, en uke før hun ville fylt 97. Hun var født i Skien 2. juni 1921, vokste opp i et kristent hjem og miljø, spilte hovedrolle i byens barneteater, sang i gymnaskoret og kirkekoret, tok artium, tok Musikkonservatoriet i Oslo, Diplomeksamen ved De Pauw University, USA, perfeksjonerte seg i Wien og ved Westminster Abbey Choirschool i London.

Hun debuterte med opplesningsaften i Universitetets aula i 1947. Reiste nok noe motvillig fra det rike musikk- og sanglivet i Oslo til den gang mer beskjedne musikkbyen Kristiansand, da hun forelsket seg i arkitekt Alv Erikstad.

Mest kjent er Margrethe Erikstad for at hun startet opp og ledet Domkirkens Barnekor i ti år fra 1950, korskolen Schola Cantorum, og ungdomskoret Collegium Cantorum. Korene var nyskapende og bidro sterkt til å gi Kristiansand ry som kor-by nasjonalt og internasjonalt.

Hennes imponerende talent og virke som diktformidler og sangpedagog, og hva hun betydde for musikk- og sangmiljøet ved Kristiansand Laererhøgskole i 37 år, kan knapt roses nok. En cd der hun deklamerte sine favorittdikt gjennom livet, og dokumentaren NRK-tv laget om henne som Mor Kor, gleder mange. Blant vervene hun hadde var 15 år i NRK Skolekringkastingen, NRKs korkonkurranser, dommer 25 år, Rikskonsertenes skolekonserter åtte år, Statens Musikkråd og Rikskonsertenes styre, Norsk Komponistfond. Hun var aeresmedlem av Fonoko, fikk Vest-Agder fylkes kulturpris, Kristiansands kunstnerstipend og Kongens fortjenstmedalje i gull.

Størst inntrykk gjorde minneordene til Margrethe og Alvs sønnern Stein og NRKs Arild Erikstad. – Hun hadde en sterk kristen tro som hun formidlet: Foran sin fredelige bortgang gledet hun seg mest til «å se Herren slik han er», «og til å møte Alv igjen, helst sånn som horisonten møter havet.» Anne Karin Kaasa sang vakkert. Og sa som også flere andre var inne på, på vegne av om lag 1400 sangere som Margrethe Erikstad hadde hatt under sin dirigentstokk: «Fru Erikstad åpnet et vindu til en musikalsk verden for meg».

Kirsten og Thor Einar Hanisch