Boasson Hagen må gi fra seg vinnermuligheter
FRANKRIKE: 31åringen fra Rudsbygd kjører for Nelson Mandelas minne i årets Tour de France.
Pressekonferansen med Dimension Data var over. Mark Cavendish hadde fått alle spørsmålene. Edvald Boasson Hagen satt skoleguttstille til venstre for lagets stjerne.
Det er ingen tvil om hvem laget skal gjete gjennom etappene og frem til en spurtposisjon som fører til seier. Mark Cavendish skal baeres naermere rekorden på 34 etappeseirer i Tour de France. Han har 30 fra før.
Da må Edvald Boasson Hagen lydig lystre ordre.
Må vike for Cavendish
Nå spiller han rollen som lagets nest største stjerne på laget. Han har en delvis fri rolle. Noen etapper er hans, men på etapper som ender i massespurt, skal han gjøre grovarbeidet for 33-åringen fra Isle of Man.
– Det er i utgangspunktet mange vinnersjanser for meg i årets Tour. Men vi kjører for Cav på de flate etappene, og da blir det faerre muligheter for meg, sier han.
Han vil som vanlig ikke gjøre noe stort poeng av at han er på et lag som har en stor spurtstjerne og en som ikke er like stor.
– Det er jo slik det er å vaere på lag med ham. Det er gøy å kjøre sammen med ham, og han virker å vaere i bra slag. Da er det greit å hjelpe til.
Det er ikke antydning til konflikt og bitterhet når han sier det. Edvald Boasson Hagen er en lojal idrettsutøver som godtar at dette er en lagidrett. Bare en mann kan score vinnermålet.
Så lojal er han at sjefen for Dimension Data gjerne vil at han signerer ny toårskontrakt med laget. Men Boasson Hagen har ennå ikke kommet så langt at han har godtatt tilbudet.
Det kan skje i løpet av bare noen dager, mener teamsjef Douglas Ryder. Han er full av lovord om veteranen fra Norge.
– Han er en utrolig fin fyr å ha med. Vi elsker å ha Edvald på vårt lag. Han har hatt en enorm betydning for Dimension Data, sier Ryder.
Nå har Dimension Data har vaert i kontakt med Greg Van Avermaet. En rytter som på mange måter er lik Edvald Boasson Hagen.
Om han skulle komme til Dimension Data, vil Edvald Boasson Hagen trolig se seg om etter andre muligheter.
– Van Avermaet er en rytter som vil ta Edvalds rolle i mange, mange ritt, sier TV 2s sykkelekspert Thor Hushovd som anbefaler bytte av arbeidsgiver dersom det skulle bli en realitet.
Tok Cavendish-rollen
Da mange hadde begynt å avskrive mulighetene for nye etappeseirer i Touren for Edvald Boasson Hagen, slo han til på nytt i fjor. Han vant den 19. etappen og var bare en millimeter fra å vinne den 7. etappen. Bare mikroskopstudier av målfoto skilte ham fra seier. Den var det Marcel Kittel som stakk av med.
I fjor måtte Mark Cavendish gi seg med skulderskade etter å ha blitt dyttet overende av Peter Sagan i en spurt. Edvald Boasson Hagen fikk da rollen som lagets spurter. Det utnyttet han da.
Men i år er Cavendish tilbake. Godt trent, mentalt forberedt og revansjsugen etter det som skjedde i juli for ett år siden.
Da må det norske håpet vike.