Skal fotballen endelig komme hjem?
ENGLAND: Pubene i England skrur opp prisene og fansen synger «Football’s Coming Home». Balløya er på kokepunktet før VM-møtet med Sverige.
England har aldri slått Sverige i VM-sammenheng. Det er blitt 1-1 og 2-2 i VM-sluttspill, mens to kvalikkamper foran Italia-VM endte begge 0-0.
I møtet på Wembley rundspilte England svenskene, men bak i forsvaret ruvet Glenn Hysén. Midtstopperen skulle senere havnet i Liverpool – datidens dominerende lag i engelsk fotball.
Hysén drev engelskmennene til vanvidd og sprengte skalaen på spillerbørsen i Expressen. Den svenske tabloidavisen deler ut «getingar» (vepser) fra 1 til 5 etter hver kamp. Etter heroisk innsats i Englands egen lekegrind fikk Hysen seks vepser.
Bare fire ganger har Expressen sprengt sin egen skala: Bruce Springsteen fikk det etter Ullevikonsert i 2012, ishockeymålvakten Tommy Salo i 1998 og Tomas Brolin under VM-kvartfinalen i 1994.
– Janne Andersson skal ha sju «getingar» for det han har gjort, mener Hysén når Expressen ber han felle sin dom over den svenske landslagssjefen.
England tørster etter suksess. Pubeierne får nok sitt uansett, men for spillerne handler det om en gyllen vei mot det som i så fall blir engelskmennenes første VM-gull siden 1966.
– Det er en stor mulighet, og selv om våre spillere individuelt trolig vil vaere bedre om to år, kan dette vaere en mulighet som vi aldri får igjen, sier Englands landslagssjef Gareth Southgate.
– Vi har samtidig stor respekt for Sverige. Det er et lag som lenge har vaert undervurdert. Vi skal ikke gjøre den samme feilen, sier Southgate.
Sverige kom foran Nederland i VM-kvaliken, slo ut Italia i omspill og gikk videre fra en VMgruppe med selveste Tyskland som favoritt. (NTB)