Tiden som spurter er over for «aldrende» Kristoff
SYKLING: Alexander Kristoff (31) tar konsekvensen at han ikke lenger er blant feltets raskeste ryttere. Nå legges kursen om.
La Roche-sur-Yon
– Det blir nok en automatisk dragning mot at jeg blir en mer rendyrket klassikerrytter enn en ren spurter. Det har blant annet med alder å gjøre. Jeg ønsker fortsatt å prestere i spurter, men det blir vanskeligere og vanskeligere å få maksimalt ut av spurtene sammenlignet med før. Det merker jeg. Jeg jobber med det, trener på det, men jeg føler ikke at det hjelper så mye, sier Alexander Kristoff til Aftenbladet.
Selv om han dunket til med en topplasering allerede på direkten i Tour de France, på lørdagens 201 kilometer lange åpningsetappe fra Noirmoutier-en-l’Île til Fontenay-le-Comte, er det flere andre som er raskere enn Stavanger-karen på oppløpet.
Gjør som Hushovd
Kristoff spurtet inn til en absolutt godkjent 4. plass bak den potensielt nye spurtkongen Fernando Gaviria, Peter Sagan og Marcel Kittel, som ble dømt foran Kristoff i mål lørdag. Men selv om man aldri skal avskrive 31-åringen, mener Kristoff å merke at muskelfibrene ikke lenger er så kvikke som for firefem år siden.
– Spurtene er litt dårligere, selv om det ikke bare er der jeg har tapt løp. Jeg vet at makskapasiteten i en spurt kommer til å bli dårligere og dårligere med årene. Styrkemessig er man på topp når man er 25 år, har jeg lest. Det kommer til å bli vanskeligere og vanskeligere i spurtene, men kapasiteten i bakker og på tøffere løp er ikke noe dårligere nå enn før. Klassikerkapasiteten er der, sier Kristoff.
Han peker på at også Thor Hushovd, Norges sykkelstjerne i mange år før han la opp, ga seg som ren spurter og heller dreide mot å bli en klassikerrytter – også han med spurtegenskaper, akkurat som Kristoff.
Alexander Kristoff peker også på Mark Cavendish og André Greipel, som begge trekker på årene og kanskje virker å ha mistet litt av den siste gnisten på oppløpet.
Men på lange og tøffe løp, med muligheter for å spurte om seieren, der er Kristoff fortsatt sterk. Skal vi tro Kristoff selv er det der han skal hente sine seirer de kommende årene.