Mugabe er fortsatt en maktfaktor

ZIMBABWE: Folket går til valg uten Robert Mugabe som kandidat, men den avsatte presidenten har fortsatt politisk innflytelse.

Gårsdagens valg var det første siden den autoritaere Mugabe (94) ble fjernet som president i fjor av landets generaler.

Sittende president Emmerson Mnangagwa, en gang Mugabes allierte, senere hans fiende, blir utfordret av opposisjonsleder Nelson Chamisa.

Opposisjonslederen uttrykte uro over meldinger om at det skal ha vaert bevisste forsøk på å forstyrre valget i de store byene. Chamisa følte seg likevel trygg på at seieren var sikret. Opposisjonen er avhengig av byene, mens regjeringspartiet har mest støtte på landsbygda.

Valgkommisjonen sa mandag ettermiddag at frammøtet hadde vaert høyt og at alt så langt hadde gått fredelig for seg.

En omstridt uttalelse fra Mugabe bare timer før valglokalene skulle åpne har skapt ytterligere spenning mellom de to rivalene.

Brannfakkel

På en ekstraordinaer pressekonferanse søndag sa Mugabe, som i tiår har vaert selve legemliggjørelsen av regjeringspartiet ZANU-PF, at han ikke ville stemme på sitt gamle parti.

Han var fortsatt opprørt over at han ble tvunget til å fratre etter 37 år ved makten og sa at hele valget var udemokratisk.

Men på valgdagen ville ikke si hva han hadde stemt. På stive bein tok han seg inn i valglokalet etter å ha hilst tilhengere med knyttet neve.

Mange hadde møtt fram å få et glimt av den legendariske skikkelsen som i så mange år dominerte alt som skjedde i Zimbabwe.

Skapte tvil

Mugabe antydet søndag at han ville stemme på opposisjonsleder Chamisa.

Dette grep Mnangagwa raskt tak i og sa at en stemme for Chamisa er en stemme for den avsatte presidenten.

– Enten stemmer dere for Mugabe, gjennom å stemme på Chamisa, eller dere stemmer for et nytt Zimbabwe under min ledelse, sa president Mnangagwa.

Chamisa avviste mandag hele problemstillingen, da han møtte opp for å stemme i en forstad til hovedstaden Harare.

– Den slags bakvaskelser avfeier jeg fullstendig. Vi kommer til å vinne dette valget, sa Chamisa til jublende tilhengere.

Om lag 5,5 millioner mennesker er registrerte velgere. Flere tusen valgobservatører, blant annet over 100 fra EU, er i landet for å se hva som skjer rundt i valglokalene. (NTB)