Nå kan du gå den originale turen til Preikestolen
FORSAND: Den opprinnelige atkomsten til Preikestolen er gjenåpnet. Ny kai er på plass ved Lysefjorden.
I går løftet lekteren «Eide Lift 6» på plass nye Refså kai.
–Vi ønsker å lage et tilbud som strekker seg utover turen til Preikestolen, for å få turistene til å bli lenger i området. Refså kai blir en viktig atkomst til Preikestolen og et ledd i å utvikle vandrertilbudet langs Lysefjorden. Hensikten er å spre Preikestoltrafikken videre inn til Kjerag, Flørli og de andre attraksjonene i fjorden. Og motsatt vei blir det lettere å gå fra Lysefjorden til Preikestolen, sier Helge Kjellevold, daglig leder i Stiftelsen Preikestolen og Lysefjorden Utvikling.
Det var her eventyret startet. I 1896 var Tomas Randulff passasjer på «Oscar II» i Lysefjorden. Kapteinen pekte opp i fjellveggen og sa «ser du prekestolen der oppe»? Tomas Randulff så et merkelig utspring. Folk rundt fjorden kalte det Hyvlatonnå. Han bestemte seg for å finne stedet. Det var starten på dagens folkevandring til Preikestolen, som i år besøkes av 300.000 mennesker.
Etter krigen kjøpte Stavanger Turistforening de veiløse fjellgårdene Vatne og Torsnes ved Refsvatnet. I 1949 ble Preikestolhytta bygd like ved våningshuset på Vatne. Materialer kom med båt inn Lysefjorden til Refså. Derfra ble materialene fraktet med kabelbane fra fjorden og opp til Refsvatnet. Noen av de gamle mastene står fortsatt i terrenget.
Ny tid
På 1950-tallet var Refså kai og stien fra Lysefjorden til Preikestolhytta selve hovedatkomsten til Preikestolen. Så kom en ny tid da Ola «Buss» Østerhus, grunnleggeren av Østerhus Bilruter, bygde vei fra Jøssang i 1961. Siden er den gamle kaien blitt lite brukt og har stått til forfalls.
– Den nye kaien veier 85 tonn og elementene er støpt hos Bjørn Hansen AS på Forsand. Hurtigbåter skal kunne legge til i fronten. Det kommer en lavere trebrygge til lettbåter ved siden. Dessuten lager vi til et kajakkopptrekk, forteller Ørjan Høllesli i SK Langeland AS, som har planlagt prosjektet. Valen Marine fra Sotra har hatt totalentreprise.
Den nye kaien koster 3 millioner kroner og markerer starten på en ny epoke. På sikt kan det bli aktuelt å bygge ny kabelbane.
– Vi skal ruste opp stien. Tanken er å bruke sherpaer til å tilrettelegge stien for den trafikken som vil komme, sier Helge Kjellevold.
Stien fra fjorden opp til Refsvatnet er bratt og ulendt. Underlaget er vått, fullt av glatte røtter og steinete. Stigningen er 200 høydemeter.
– I første omgang vil Refså kai bli brukt av de som driver med guiding og folk som vandrer langs hele fjorden. Det er stadig flere som gjør mer enn Preikestolen. Etter hvert som vi tilrettelegger stien, tror vi dette blir interessant for backpackere som reiser kollektivt og andre vandrere, sier Helge Kjellevold.
Nye kombinasjonsmuligheter Turistforeningen driver Preikestolen Fjellstue.
– Denne kaien åpner opp for en rekke kombinasjonsmuligher, slik at det blir lettere å ta hele fjorden i bruk for vandrere. Med anløp på Refså og de andre kaiene er det et utall av mulige kombinasjonsløsninger for turer fra fjord til fjell på begge sider av fjorden. Spesielt vil dette åpne for at folk kan gå Preikestolen en dag, gå ned til Refså og komme seg til Lysebotn eller Flørli klar for nye turer dagen etter. Dette har manglet fram til i dag, mener Preben Falck, daglig leder i STF.
Med kaien på plass mangler bare et bedre rutetilbud som binder sammen de ulike kaiene på tidspunkt som er tilpasset vandrere. Dagens rutebåt har en rutetabell som krever nøye planlegging for å ta i bruk disse mulighetene.
–I hovedsak ser vi på Refså som en mulighet til å komme til Preikestolen fjellstue og derfra opp hovedstien mot Preikestolen. Det er også mulig å gå en direkte rute opp bakveien til Preikestolen, men denne er ganske krevende og er foreløpig ikke merket, uttaler Falck.
Taubane er regulert inn det første stykket opp fra fjorden, men Falck tror ikke det er økonomisk grunnlag for å drive en slik bane i overskuelig fremtid.
– Så vi fokuserer på å ta kaien i bruk som en ny flott mulighet for vandrere langs fjorden, uttaler han.
Opprustning av Refså kai har vaert planlagt lenge. For Forsand har det vaert et poeng med en innfallsport til Preikestol-området fra Lysefjorden. Utenom Forsand er blant andre kommunene Sandnes, Stavanger, Nasjonale turiststier og Sparebankstiftelsen med på spleiselaget.