Ferjekapteinen lovpriser unge redningsmenn
TAU: Kapteinen på MF «Eid» spanderte middag på de unge redningsmennene som evakuerte de 49 passasjerene under ferjebrannen fredag kveld.
– Sånne gutter vil kongeriket ha, de imponerte meg. Jeg måtte takke dem personlig, sier kaptein Vidar Strønstad.
To døgn etter ferjebrannen møtte han tenåringene fra Forsand på et hotell på Tau, hvor han har vaert innkvartert etter dramaet på Lysefjorden. Kameratene Martin Fossan (17), Henrik Gilje Olsen (18) og Torbjørn Berge var på Lysefjorden med sine skjaergårdsjeeper da de oppdager en spesiell røyk fra pipa til MF «Eid». De har fortalt til Aftenbladet at de ga full gass mot ferja for å høre om de hadde behov for hjelp. Guttene tok de 49 passasjerene over til en fransk trimaran, som fraktet dem til Oanes kai.
Fortjener all mulig ros
– Vi avtalte middag søndag kveld klokka 19, og de stilte klokka 18.40. De hadde ikke fått spist hele dagen og var nok sultne. Klokka 21.15 tok vi farvel, og da hadde vi fått snakket godt og vel. De fortjener all den ros de kan få. De tankene de satt igjen med under hendelsen og etterpå, det imponerer meg. De hadde til og med reflektert over hvordan mannskapet har det. Dette er våkne tenåringer, som har vokst opp i fjaeresteinene med båt. De håndterte situasjonen slik andre utfører hverdagslige rutiner, forteller Vidar Strønstad, som bor i Os ved Bergen.
Det begynte med et motorhavari klokka 19.35, da turistferja var i naerheten av Preikestolen. 49 passasjerer og åtte kjøretøy var om bord, inkludert en bobil og en campingvogn. Bilene sto forut på dekket. Der ble også passasjerene posisjonert, lengst mulig vekk fra røyken i akterenden.
En halvtime seinere, klokka 20.05 sendte kapteinen ut en Mayday-melding. Da Aftenbladet ankom Eiane ved Lysefjorden klokka 20.35 og tok de første bildene, var passasjerene allerede evakuert.
Alvorlig situasjon
– I de fleste tilfeller i livet, så ordner ting seg og man finner en løsning. Det er det vi tror og håper på. Men etter hvert som sekundene og minuttene gikk, så endret situasjonen seg og summen av flere ting ledet til Mayday. Når vi går ut med Mayday, så ligger det i ordet at situasjonen er svaert alvorlig og at det er fare på ferde. Da skal vi handle raskt. Når man ikke har full oversikt og kontroll, så er det sikkerheten til passasjerene og mannskapet først. Krystallkule har vi ikke og da må man kjøre safe, gjøre det trygge. Og så får man vurdere det i etterpåklokskapens lys, sier kaptein Strønstad.
Kapteinen ønsker ikke å oppgi detaljer om det som skjedde, for å vaere lojal mot Fjord1-rederiets regler og rutiner.
– Jeg ønsker bare å framsnakke guttene. De guttene er heltene mine, de fortjener ros og anerkjennelse, sier kaptein Vidar Strønstad, som foreløpig ikke vet om det blir flere turer på Lysefjorden eller eller om han skal over på et annet samband.
Turistferja startet å gå 2018-sesongen fredag 1. juni. Søndag 16. september skal turistferja etter planen ha siste dag for sesongen. Det har vaert en del innstillinger i sommer. Lørdag 2. juni var det tekniske problemer. 5. juni var det trøbbel igjen. 28. juli ble en avgang innstilt på grunn av sterk vind. Så fikk ferja en lengre driftsstans 8. - 11. august på grunn av tekniske problemer, før ferjebrannen oppstod 17. august.
For mange driftsstanser
The Fjords eies av Fjord1 og Flåm AS. Selskapet drifter turistferja og leier båt fra Fjord1. MF «Eid» seilte på Lysefjorden i fjor også. Daglig leder Helge Kjellevold og Lysefjorden Utvikling jobber med å utvikle fjorden som reiselivsdestinasjon.
– Vi har de siste årene hatt stabil og god drift av turistferja på Lysefjorden. Det er først i år at det har vaert en del problemer. Generelt har det vaert for mange driftsstanser, sier Kjellevold.