– Vi skal vise fram det som er ferskvare
DANS: Regional arena for samtidsdans (RAS) har blitt dobbelt så mange ansatte. Nå håper leder Therese Markhus at forsterkningen kan skaffe nye dansepublikummere.
– Hvis du har lyst til å gå ut en kveld og ikke vite hva du går til, da kan du komme til oss, sier leder Therese Markhus i RAS.
Da hun startet i RAS for åtte år siden, var hun eneste ansatte, og i bare 80 prosent stilling. Fra og med denne sesongen er hun ikke alene lenger, men har fått selskap av produsent Susanne Viste Bie, begge i fulle stillinger. Dermed er arbeidsstokken mer enn fordoblet siden oppstarten. Bie har en forholdsvis allsidig bakgrunn. Hun har studert filosofi og kulturledelse, og har jobbet på museum og som leder for en omsorgsbolig. Dans har hun imidlertid aldri jobbet med før.
– Da vi skulle ansette en produsent, lette vi etter noen som kunne noe jeg ikke kan, sier Markhus.
Mange gjengangere
Hun håper forsterkningen av laget blant annet vil føre til at RAS når flere nye publikummere.
– Dansebiennalen vi arrangerte i høst ble en kjempesuksess med 1600 publikummere, så det håper vi å få videreført i 2020. Publikum likte godt at det var samlet mange arrangementer i et kortere tidsrom. I tillegg jobber vi videre med å øke interessen for sesongprogrammene. I dag er nok 80 prosent av publikummerne våre gjengangere. Men det er potensial til å nå flere, ikke minst gjennom samarbeid med Den kulturelle skolesekken, men også gjennom tettere samarbeid med andre arrangører. Vi ser også at omtrent 60 prosent av publikummerne våre kommer fra Stavanger, så vi håper at vi etter hvert vil nå fram til flere i andre deler av distriktet også, sier Markhus.
– Dans er en veldig ukjent kunstform for mange, og det kan vaere krevende å åpne seg opp for den. Vårt mål er at flest mulig skal utsette seg for dansekunst. Man kan ikke tvinge folk til å like en kunstform, men kanskje kan vi bidra til at folk i hvert fall gir dansen en sjanse, legger Bie til.
Stavanger konserthus og Tou scene er en viktige samarbeidspartnere for RAS, men Markhus jobber også tett sammen med dansearrangører i andre regioner.
– Vi er tre regionale sentere som sammen med Dansens hus i Oslo utgjør Dansenett Norge. Her kan alle sende inn sine egne forestillinger, og noen av dem blir plukket ut til å reise på turné. Denne ordningen er kommet som en erstatning for Rikskonsertenes danseprogram. Det innebaerer blant annet at forestillinger som skapes i regionene kan dra på norgesturné, men det gir også muligheter for å dra på turneer i distriktene. Kort sagt får vi mer dans til folket på denne måten, sier Markhus.
Frir til barna
Lørdag åpner høstsesongen, med forestillingen «Oldschool» av Absence Crew. Her kan publikum se fram til breaking, humor og en god dose lårhalsbrekkende akrobatikk, iscenesatt på et sykehjem. Senere i høst blir det blant annet gjensyn med Carte Blanche, og det blir flere forestillinger for barn. Ifølge Markhus er det et bevisst grep å henvende seg til de yngste.
– Vi har hatt stor suksess med barneforestillingene våre, da er det vanligvis helt fullt. Dette er publikumsbygging av beste sort, og kvaliteten på barneforestillingene blir bare høyere og høyere. Vi har også diskutert om vi kan vise voksenforestillinger for barn på dagtid, gjerne gjennom et samarbeid med Den kulturelle skolesekken, sier Markhus.