CHC Helikopter Service vil fly til havvind-parkene
SOLA: CHC Helikopter Service er over kneika og ser for seg vindparker til havs som et viktig forretningsområde etterhvert som det blir mindre helikoptertrafikk til oljeriggene.
Europasjefen i CHC Helikopter Service, Mark Abbey, er på Solakonferansen og snakker om utfordringer i bransjen fram mot 2038.
– Kanskje vi da har elektriske helikoptre - helt uten piloter?
Framtiden er uviss, kanskje mer i helikopterbransjen enn i mange andre. Men det som er sikkert, er at CHC Group, morselskapet til CHC Helikopter Service AS, er en internasjonal storaktør innen offshore helikoptertransport - og at oljeprisfallet rammet hardt. Så hardt at selskapet i mai 2016 måtte be om konkursbeskyttelse i USA. Den ble avsluttet i mars i fjor.
–Etter restruktureringen og tilførsel av nye kapital, og ikke minst reduksjon i helikopterflåten vår, er vi nå på full fart opp igjen, sier Abbey til Aftenbladet.
– Jeg mener at vi nå er svaert godt posisjonert for framtiden.
Abbey er altså Europa-sjef i CHC-konsernet. Hans ansvar favner også Canada, De kaspiske hav, Afrika, Irland og Kasakhstan. Halvparten av tiden er han på reise.
– Jeg leder 22 virksomheter i mange land, men jeg forsikrer at Norge er et svaert viktig marked for oss i dag og i framtiden. Vi har 20 prosent økning i antall flytimer og vi har ansatt et fåtall nye piloter i Norge. I dag har vi 22 helikoptre her.
Totalt har CHC Group 252 helikoptre.
Turøy fortsatt
Selv om havarikommisjonen har levert sin rapport etter Turøy-ulykken i 2016, vil ulykken ifølge Abbey alltid vaere med selskapet.
– Først og fremst tenker vi på de etterlatte. Selv mistet vi to av våre kolleger. Den ene kjente jeg godt, sier Abbey. Det var et helikopter av typen Airbus H225 Super Puma som styrtet den fatale dagen, og operatør var altså CHC Helikopter Service. Siden har selskapet levert tilbake sine leasede Super Puma-maskiner. Selv om norske luftfartsmyndigheter har godkjent bruk av Super Puma i Norge, vil ikke oljeselskapene bruke dem.
CHC Helikopter Service eier selv to H225-maskiner, men de står parkert.
– Vi vil ikke benytte disse maskinene før vi vet enda mer om ulykkesårsaken. Vi avventer informasjon fra Airbus Helicopters, sier Abbey.
– Det må vaere kostbart å ha to helikoptre stående på bakken?
– Ja, det er det, men vi vil verken selge dem eller fly dem før vi vet mer.
Etter 2015 har CHC Helikopter Service kuttet svaert mange ansatte. I september 2016 varslet selskapet at mellom 80 og 120 kunne miste jobben. Da hadde allerede 377 stillinger forsvunnet siden 2015.
Tidligere administrerende direktør Arne Roland sluttet i fjor høst. Det hadde vaert tøffere enn han trodde.
Men CHC Helikopter Service kunne levere et mye bedre resultat i mai i fjor (avvikende regnskapsår) enn i 2016. Tallene viste en overskudd før skatt på 175 millioner kroner.
– Jeg kan ikke si noe om resultatet i år.
Utfordringer
Abbey er svaert opptatt av opplaering og nyrekruttering, og han er stolt av laerlingeordningen i selskapet.
Men visse utfordringer finnes. – Det er ikke tvil om at vi under nedbemanningen har mistet mange flinke fagfolk. Derfor må vi kontinuerlig drive faglig intern opplaering. Vi har utfordringen med alderssammensetningen av staben. Pilotene våre er i snitt 46 år gamle, og ingeniørene 44.
Det er en rivende teknologisk utvikling i helikopterbransjen.
– I dag henter vi diagnoser og informasjon om helikopteret via et et datakort, men snart «snakker» helikopteret til oss kontinuerlig. Det blir sikrere, og mer effektivt. Og våre folk må følge med i en slik utvikling.
Økt trafikk, men
Abbey vil ikke si noe spesielt om sine konkurrenter. Selv har CHC altså redusert flåten sin kraftig, men totalt i bransjen er det i dag altfor mange helikoptre i trafikk.
–Dermed holdes prisene på et svaert lavt nivå. Jeg forventer økt trafikk for oss i 2018, men det er ikke dermed sagt at inntektene våre stiger. Men jeg er betinget optimist, og spesielt for virksomheten her i Norge.
Framtiden
Havvind er svaert interessant for CHC-konsernet.
– Vi er godt posisjonert med alle våre baser i og rundt Nordsjøen. Halvparten av all ny havvind-utbygging de neste par årene vil skje i britisk sektor, og dermed er våre base i Humberside perfekt. I fjor fikk vi også en seks års kontrakt med den store vindpark-utvikleren Ørsted, og vi tror på flere tilsvarende kontrakter framover.
Selv om personell-behovet i en havvind-park ikke kan sammenliknes med en oljerigg, vil det etterhvert komme så mange vindmøller til havs at den samlede trafikken vil bli betydelig.