En reise i Trumps USA
USA: Trumps Amerika, og folkene som bor der, kan av og til vaere vanskelige å forstå. Aftenbladets reportere har gjort et aerlig forsøk – og kjørt over 4000 kilometer i et land fullt av motsetninger.
– Denne reportasjereisen ble på sett og vis et oppgjør med egne fordommer, sier fotograf Jarle Aasland. Sammen med journalist Arild I. Olsson har han reist rundt i USA på jakt på den amerikanske sjelen.
– Vi europeere kan ofte vaere fordomsfulle, vi flirer av amerikanerne og Donald Trumps tilhengere. Men her møtte vi reflekterte folk som argumenterer veldig godt for hvorfor de stemte på ham for to år siden. Det er interessant, og viktig, å høre hvordan de tenker, hvordan deres verdensbilde er.
Trumps kjernetropper
Olsson følger opp:
– Vi reiste jo i Trumps kjerneområder, der den hvite arbeiderklassen og demokratene har stått sterkt, i rustbeltet i nordøst og i Sørstatene. Dette er sterke republikanske områder nå, og det blir spennende å se hvordan det går i mellomvalget i november.
Årets valg er viktig fordi det avgjør om Trump og republikanerne beholder flertallet i Kongressen, og dermed lettere får gjennom sin politikk. Eller om demokratene overtar flertallet her og dermed kan bremse Trump.
Vanlige folk
Olsson og Aasland har ikke vaert på jakt etter politikere og professorer, mediefolk og synsere. Alltid har de oppsøkt vanlige mennesker og de gode historiene som forteller sant om amerikansk hverdag.
– Hva gjorde aller sterkest inntrykk?
– Vi har sett et land preget av store forskjeller på rik og fattig, på hvit og svart, på nord og sør, på politiske oppfatninger. USA er et stadig mer polarisert land, motsetningene og konfliktene blir tydeligere og tydeligere, sier Olsson.
– På mange måter føler jeg at landet er i forfall. Vi som har vaert i USA noen ganger, ser det tydelig. Og dette påvirker enkeltmennesker, sier Aasland.
– Hvilke møter gjorde sterkest inntrykk på dere?
– Fattige barn i en trailerpark i Alabama.
– Er alt like faelt?
– Til tross for mange utfordringer er ikke situasjonen helsvart. USA er et land med mange kvaliteter, først og fremst folkene. Mange er reflekterte og oppegående. Det politiske engasjementet er stort. Da vi sjekket inn på et overnattingssted i Mississippi gjorde resepsjonisten store øyne da han hørte at vi kom helt fra Europa. Det var åpenbart ikke hverdagskost. Han brukte anledningen til å beklage: - Dere skal vite at ikke alle amerikanere er som Trump.
Serien, som starter i morgen, vil bli presentert i Aftenbladet hver fredag og lørdag fram til 20. oktober.