12 til 13 millioner mennesker risikerer å sulte i hjel i Jemen
SANA: I et intervju med BBC ber FNs humanitaere koordinator i Jemen det internasjonale samfunnet om å gripe inn. 12 til 13 millioner mennesker risikerer å dø av sult i landet, i det som beskrives som den verste hungersnøden verden har sett på hundre år.
Borgerkrigen i Jemen omtales som «den glemte krigen», til tross for at FN betegner konflikten som verdens største humanitaere katastrofe.
Statusen kan imidlertid fort bli tvunget til å endre seg. For FN advarer nå om at landet kan bli rammet av «den verste hungersnøden verden har sett på hundre år».
– Vi forutser at vi kan stå i en situasjon hvor 12 til 13 millioner uskyldige sivile kan stå i fare for å dø av matmangel, sier FNs humanitaere koordinator i Jemen, Lise Grande, til BBC.
Uansett om borgerkrigen er glemt eller ignorert har man tid til å minimere risikoen for en utbredt hungersnød, ifølge FN.
Skyldes borgerkrigen
– Det er ingen tvil om at vi bør skamme oss. Og hver dag bør vi fornye vårt engasjement for å gjøre alt vi kan for å hjelpe menneskene som lider under konflikten, sier Lise Grande.
Hungersnøden skyldes borgerkrigen som har herjet Jemen siden 2015. På den ene siden står de såkalte houthi-opprørerne, som mottar støtte fra Iran. Opprørerne kontrollerer et større område i det vestlige Jemen, inkludert landets hovedstad Sanaa.
På den andre siden står koalisjonen som støtter landets president, Abdrabbuh Mansur Hadi, og hans regjering. Denne koalisjonen ledes av Saudi-Arabia, og landet baerer derfor en stor del av ansvaret for konfliktens gang, ikke minst på grunn av koalisjonens mange bombardementer, som i stor grad går ut over Jemens sivilbefolkning.
FN ber derfor om at koalisjonen innstiller sine luftangrep, da de fører til sivile tap og bidrar til hungersnøden. Ifølge den britiske avisen The Guardian har koalisjonen gjennomført mer enn 18.000 angrep fra lufta siden 2015.
Usedvanlig hungersnød Utover dette blokkerer SaudiArabia også havnene i de houthi-kontrollerte områdene, slik at det er vanskelig å få nødhjelp, medisiner og mat inn i området.
I det 20. århundre opplevde verden alvorlige tilfeller av hungersnød i flere omganger. Det skjedde for eksempel i Sovjetunionen på 1930-tallet, i den indiske Bengal-regionen under andre verdenskrig, i Etiopia på 1980-tallet, og i Nord-Korea på 1990-tallet. I hungersnøden i Etiopia alene døde mellom 400.000 og 500.000 mennesker av sult.
– Mange av oss var overbeviste om at det aldri ville skje igjen, og likevel er det nettopp det som er i ferd med å skje i Jemen, sier Lise Grande til BBC.
Ta livet av en hel generasjon
I september advarte Redd Barnas administrerende direktør, Danmarks tidligere statsminister Helle Thorning-Schmidt, også om faren for en omfattende hungersnød i Jemen.
– Millioner av barn vet ikke når deres neste måltid er, eller om det overhodet kommer et neste måltid. Krigen risikerer å ta livene til en hel generasjon av Jemens barn, sa Helle ThorningSchmidt til det danske nyhetsbyrået Ritzau i september.
BBCs utsendte journalist snakket også med en fortvilt innbygger i Jemens hovedstad, Sanaa.
– Vår beskjed til det internasjonale samfunnet og de europeiske landene er at de skal se på vår situasjon. Det blir verre og verre. Hva har vi gjort galt for å fortjene å bli beleiret, sier en ikke navngitt mann i Jemens hovedstad i et videoklipp fra BBC.