– Egersund skal vaere den viktigste byen mellom Kristiansand og Stavanger
DALANE: Hvordan ser Egersund ut om ti år? Vekst, kompetanse, stolthet og dobbeltspor er noen av målene, men kommunen har litt av en jobb foran seg for å nå dem, viser ny rapport.
Egersund har vaert by siden 1798. Lenge var den nest størst i Rogaland. Så gikk Haugesund forbi, men fremdeles var Sandnes en lilleputt sammenliknet med Egersund. Nå er det meste annerledes. Egersund/Eigersund er en kommune med 15.000 innbyggere og der har telleapparatet hengt seg.
For noen år siden var davaerende ordfører Leif Erik Egaas (H) verbalt i gang med å temperere sjampanjen i rådhuset. Innbygger nummer 15.000 kunne dukke opp når som helst. Så snudde tidene i oljå og treet vokste likevel ikke inn i himmelen.
Lavt kunnskapsnivå
Nå har Multiconsult analysert kommunen. Hovedutfordringen for Eigersund blir å omstille seg fra olje til kunnskap. Samtidig pirker rapporten i byens akilleshael*. Eigersund har for få innbyggere med høyere utdannelse. Kunnskapsnivået er lavt blant egersunderne sammenliknet med andre byer.
«Attraktive byer blir stadig mer kunnskapsbaserte», skriver Multiconsult. Konsulentene klarer heller ikke å ligge unna den andre akilleshaelen når de skriver at Eigersund har en «svak kultur for verdiskapning».
Nå jobbes det med kommuneplanen. I løpet av våren 2019 skal det konkluderes. Hvordan ser byen ut om ti år? I rapporten får vi se noen tiårsmål. Da skal «Eigersund oppfattes som en by med kultur for verdiskaping.»
I 2030 er naeringslivet i balanse. Egersund står ikke lenger tungt på oljefoten. Byen er et handelssentrum. Kompetansebedriftene dominerer. Og ikke nok med det, «Eigersund er etablert som det viktigste tyngdepunktet mellom storbyene Kristiansand og Stavanger.» Dobbeltsporet er på plass. Og det drives en bevisst omdømmebygging.
Driv
Ordfører Odd Stangeland (Ap) tror at Egersund kan bli den viktigste byen mellom Stavanger og Kristiansand. Det er først og fremst byens unike havn som skaper nye muligheter.
– Før var det ofte en holdning som gikk ut på at vi hadde det greit. Nå er det en helt annen driv i naeringslivet. De lokale bedriftene tar posisjoner og vokser.
– Hva tenker du om at Eigersund har lavt utdanningsnivå?
–Vi må hente hjem igjen unge som er ute og tar utdannelse. Jeg vil slå et slag for den gode, gamle sommerjobben. Dalane videregående skole er den viktigste institusjonen vi har i regionen. Fylkeskommunen må forstå at den trenger litt annerledes oppmerksomhet enn tilsvarende skoler på Nord Jaeren.
– Kan Egersund blir den viktigste byen mellom Kristiansand og Stavanger?
– Helt klart. Jeg er optimist. Vår unike plassering, med attraktive boligområder, naerhet til havet, et velfungerende naeringsliv og en 220 år gammel, attraktiv by, gir oss alle muligheter til å ta en ledende posisjon, sier han. Odd Stangeland tror den største trusselen mot byer som Egersund er sentralisering.
(*Akilleshael er et sårbart punkt, red. anm.)