Dette er Vikings viktigste kamp på 30 år
KOMMENTAR: Den mørkeblå delen av regionen dirrer av spenning før søndagens opprykksdrama mot Kongsvinger. Kontrastene mellom et opprykk og en fiasko er enorme.
Årets sesong har på sedvanlig Viking-vis inneholdt det meste. Med sitt offensive artilleri ingen av divisjonskollegaene er i naerheten av, har de tidvis storspilt og feid motstanderne av banen. 65 scorede mål på 29 kamper er to streker under den påstanden.
Men de har også trøblet. Tre strake tap i sommer nådde det absolutte bunnpunkt da de i den fjerde tapte 0-5 borte mot Nest-Sotra – en skamplett i klubbens historie. Ikke bare på grunn av det stygge resultatet, men også fordi spillerne opptrådte på en måte en klubb som Viking ikke kan vaere bekjente av.
Nå er alt dette glemt.
Derfor er kampen så viktig
I morgen avgjøres klubbens skjebne i løpet av 90 minutter. Selv om ledelse og styre understreker at de skal klare en sesong til på nivå to dersom det blir nødvendig, trenger ingen å lure på betydningen av å gjøre oppholdet i 1. divisjon så kort som mulig.
Joda, den siste seriekampen mot Brann i 2006 for å unngå nedrykk var også viktig. Men på det tidspunktet var Viking i en helt annen økonomisk forfatning enn i dag. For 12 år siden tjente Viking penger, delte ut utbytte til aksjonaerene og gikk ikke av veien for å bruke 5-10 millioner kroner på en spiller.
Nå må de ty til sesong- og kassakreditten for å komme igjennom sesongen og regningsbunkene.
Underskuddet for 2018 blir stort. Det er et kalkulert underskudd for å kunne komme kjappest mulig tilbake til Eliteserien, men det er fortsatt penger som må hentes et sted uansett utfall av søndagens kamper. Derfor må du helt tilbake til dramaet borte mot Vard i 1988 for å finne et oppgjør av samme kaliber.
Da var det naermest opprykk eller oppbud.
Slik rykker Viking opp
Et opprykk i morgen ettermiddag vil ikke alene løse utfordringene Viking sliter med i dag, men det blir
Strømmen kan slippe seg løs
Mjøndalen spiller bortekamp mot et Florø-lag som allerede er klar for nedrykk til 2. divisjon. Det ender høyst trolig med tre poeng til bruntrøyene. Formløse Aalesund har en langt tøffere oppgave, de skal møte Strømmen på bortebane.
Nå har ikke Strømmen annet enn aeren og noen plasser oppover på tabellen å spille for, men sju seirer på de ti siste kampene forteller noe om potensialet i laget som forsterket seg kraftig i sommer. Mot Aalesund kan de for første gang denne sesongen slippe seg løs uten å bekymre seg for nedrykksstriden.
La oss håpe at de gjør akkurat det.
Utsolgt på sittetribunen
Å slippe seg løs, men å gjøre det med kløkt og tålmodighet, blir stikkordene også for Viking når Kongsvinger står på motsatt halvdel. Laget fra skogen langs Glomma trenger ett poeng for å sikre sjetteplassen som gir dem kvalik. Det lukter stram, defensiv organisering og satsing på kontringer lang vei.
Det kommer til å bli ulidelig spennende.
I går ble den siste sitteplassen på SR-Bank Arena solgt, nå er det bare noen campingstoler og ståplasser igjen til etternølerne. Det betyr et stadion kledd i fest og over 16.000 forventningsfulle fans på tribunen.
Lykke til, Viking! Gi folket og klubben denne festen. Gi dem tilbake følelsen av å bety noe i fotballens verden.
Det trenger vi.