– Brannene skyldes miljøekstremister
CALIFORNIA: Mens skogbrannene raser, krangler politikerne i California om hvem som har skylden for at det har gått så galt.
Dødstallet er nå 79.
Antallet savnede ved den største av de pågående californiske skogbrannene er 699.
Og innenriksminister Ryan Zinke gir «ytterliggående miljøaktivister» skylden for at skogbrannene har utviklet seg til en katastrofe. Det er deres skyld at skogene ikke har blitt drevet ordentlig, sier han. Tidligere har president Donald Trump vaert ute med tilsvarende kritikk.
– Trenger aktiv styring
– Skoger trenger aktiv styring og kontroll. Mengden brennbart materiale er historisk høy, erklaerer han i et radiointervju med det høyreorienterte nyhetsmediet Breitbart.
Årsaken er miljøforkjempere, som ifølge ministeren har anlagt saker for å få gjennomslag for at naturen ikke blir forstyrret.
– Vi kjenner årsaken. Jeg gir miljøekstremister, som gjennom flere år har hindret oss i å bedrive ordentlig skogdrift, ansvaret for dette. Dette er deres skyld, mener Ryan Zinke.
Californias guvernør har pekt på klimaendringene som en avgjørende faktor i brannene som har rammet delstaten.
Grunnen til at det har gått så galt, skal finnes et helt annet sted, mener Char Miller, som er leder for miljøanalyser ved Pomona College.
– Det løser ingenting, sier han om heftige debatter mellom politikerne og reiser følgende spørsmål i Los Angeles Times:
– Hvorfor har fylker og byråd gjentatte ganger gitt grønt lys for å bebygge områder vi vet er brannsoner? Enten det handler om å tillate en rockestjerne å bygge på en bakketopp i Malibu eller å bygge typehus steg for steg, er beslutningene – og konsekvensene – de samme.
Flere eksperter anser brannene for å bli politisert i uhørt grad av politikere, som er opptatt av å legge skylden for det som har skjedd på andre eller noe annet.
– Det hjelper mildt sagt ikke at man prøver å score politiske poenger midt i de forferdelige brannkatastrofene, hvis like vi aldri har sett maken til i californisk historie, erklaerer Richard Frank, leder av University College Davis’ senter for miljølover og -politikk.
Første rettssak om erstatning Det er fortsatt uvisst hvordan brannene har oppstått, men de kan henge sammen med feil i strømkabler. Det har ført til det første gruppesøksmålet mot et av områdets strømselskaper. Til gjengjeld står det klart at de ble hjulpet på usedvanlig sterkt vis av kraftige vinder, som blåste over knusktørre naturområder.
Ifølge den californiske etaten for skogdrift og brannbeskyttelse, Cal Fire, har man framgang med å få kontroll over den mest ødeleggende av de pågående skogbrannene, Camp-brannen. For øyeblikket har man kontroll på 70 prosent av brannen, som bekjempes av 4.736 brannmenn med 390 brannbiler.
En annen storbrann, Woolseybrannen, er stort sett avskåret og under kontroll av de for øyeblikket 350 brannfolkene som jobber med å slukke den. Den har kostet tre menneskeliv.
Mangler oversikt
Samlet sett jobber myndighetene med en liste på 699 savnede, men man erkjenner at den er svaert mangelfull. Den bygger på henvendelser fra pårørende, som ikke får tak i familiemedlemmer i de brannrammede områdene, til oppringninger til nødsentralene fra personer man ikke lenger kan lokalisere.
– Det er ikke perfekte opplysninger, men vi anser det for å vaere bedre å få informasjonen ut for å få gjort rede for folk befinner seg. I stedet for å vente på at de blir fullstendige, så prøver vi å få noe framgang i arbeidet. Vi har funnet ut at mange ikke aner at vi leder etter dem, innrømmer sheriff Kory Honea fra Butte County ifølge CNN.
Av de 79 som er funnet omkommet har 64 foreløpig blitt identifisert.
Det er fortsatt uvisst hvordan brannene har oppstått, men de kan henge sammen med feil i strømkabler.