Gir ikke helt slipp på ballen
FOTBALL: Hun brøt kontrakten med Kolbotn i 2013 for å fullføre politihøyskolen. Else Vassbø (26) har ikke spilt fotball på toppnivå siden, men om noen påstår at hun har lagt opp, blånekter hun.
Else Vassbø var 15 år da hun flyttet fra barndomshjemmet i Vikeså til onkelen på Ålgård for å spille på Klepp og gå på Bryne videregående. Det har hun ikke angret på. Den talentfulle fotballspilleren fikk opplevelser for livet både i klubben og med aldersbestemte landslag de neste årene.
– Fotballen har betydd, og betyr fortsatt, ekstremt mye for meg. Jeg har fått venner for livet og opplevelser jeg aldri kommer til å glemme, sier Else Vassbø 10 år etter at Aftenbladets lesere ble kjent med den talentfulle fotballspilleren for første gang.
Fotballen var viktigst
Da J19-laget til Klepp spilte seg til cupfinale tidligere denne høsten, fikk det Vassbø til å mimre tilbake til da hun spilte cupfinale i 2011 med nettopp J19-laget til Klepp. Hun forteller om en svaert jevn, spennende og målrik kamp mot Sarpsborg 08. Følelsen hun fikk da jentene fra Jaeren til slutt kunne løfte armene over hodet og juble for 5-4-seieren, får fortsatt Vassbø til å glise av pur seiersglede. Hun råder dagens Klepp-jenter til å nyte finalen.
– Jeg husker treneren vår ba oss om å blø for den grønne drakten, og å gå ut i krigen og vinne. Det gjorde vi, sier hun og ler.
Etter videregående dro Vassbø i Forsvaret. Etter et år i Madlaleiren søkte hun politihøyskolen. Fortsatt var fotballkarrieren viktigst.
– Jeg hadde bestemt meg for å takke nei dersom jeg ikke kom inn på politihøgskolen i Oslo. Det var det eneste alternativet med muligheter for å spille i Toppserien. Jeg ville ikke slutte å spille fotball på toppnivå, sier Vassbø.
Hun slapp å velge mellom fotball og utdannelse. Høsten 2012 flyttet hun til Oslo. Studielivet ble travelt for den målbevisste idrettsutøveren. I ukedagene studerte hun på dagtid, trente med Toppserielaget Stabaek på ettermiddagene, og i helgene pendlet hun for å spille kamper med klubblaget Klepp.
Fotballgleden forsvant
Da hun begynte på sitt andre år ved politihøyskolen skulle hun ut i praksis. Vassbø fikk praksisplass i Oslo slik at hun kunne fortsatte å spille fotball. Kombinasjonen praksis og toppidrett ble tøff for fotballspilleren. Hun valgte å bytte klubb fra Klepp til Kolbotn i håp om at det skulle bli enklere, men selv uten helgependling ble hverdagen svaert krevende. Hun merket at hardkjøret taeret på henne. Gleden med fotball forsvant, hun kjente seg ikke igjen på fotballbanen og gikk noen runder med seg selv før hun tok det tunge valget.
På slutten av 2013 brøt hun kontrakten med Kolbotn for å fullføre utdannelsen.
– Jeg fikk et helt nytt liv. Jeg kunne gjøre hva jeg ville, trene når jeg ville. Det var sykt deilig, sier fotballspilleren som bare noen år tidligere hadde vaert klar på at dersom hun ikke kom inn på politihøyskolen i Oslo, så ville hun utsette utdannelsen og satse på idrettskarrieren.
– Lurer på hvor jeg hadde vaert som fotballspiller da, undrer hun.
Da hun brøt kontrakten med Kolbotn sa hun at hun skulle ta en pause fra toppfotballen. De siste fem årene har hun spilt på 7-laget til Vålerenga og på politiets eget fotballandslag.
– Det er altfor brutalt å si at jeg har lagt opp. Fotball har vaert hele livet mitt, og er det fortsatt, sier hun bestemt.
Fotballtalentet fra Vikeså er ferdig utdannet, og jobber nå som politi i gatene i Oslo Øst. Hun har en fjern drøm om å komme tilbake til Toppserien.
– Dersom en Toppserieklubb ringer og spør om jeg vil komme på en trening, er jeg ikke vanskelig å be, sier hun og ler.