– Jeg opplever ofte at ting kjennes meningsløst i møte med sorg og død

BISPEKANDIDAT 2: Helge S. Gaard (60) er idrettsmann og har fått rødt kort i fotballkamp.

Han har vaert misjonsprest på Madagaskar, er nesten avholds og mener Snåsamannen har en frimodighet til etterfølgelse.

Helge S. Gaard vokste opp på Høle i Sandnes, hvor faren jobbet som prest. Store deler av sitt voksne liv har han bodd og jobbet på Haugalandet, bortsett fra et misjonaeropphold på Madagaskar.

Han var blant kandidatene også under forrige bispenominasjon, og ble da av mange utpekt til favoritt. Nå er han en av fem nominerte.

– Hvorfor er du den beste bispekandidaten?

– Jeg kjenner bispedømmet og har stor ledererfaring. Gjennom arbeidet og frivillige verv har jeg vist at jeg er... vel, superlativer er vanskelig for en jaerbu, så jeg nøyer meg med å si at jeg er god på å få folk til å jobbe sammen. Jeg er opptatt av å slippe folk til.

– Hva er biskopens viktigste oppgave?

– Å inspirere og motivere ansatte og frivillige, og å vaere en som samler og drar de ulike gruppene i bispedømmet sammen. Det har oppstått en del selvstendige mindre menigheter etterhvert. Jeg tror bispedømmet kan bety noe også for dem og at biskopen har en viktig rolle i dette.

– Hva bør Kirken gjøre for å holde på sine medlemmer?

– Vi må skape en forventning om at Kirken har noe som ikke andre kan gi. Det gjør vi gjennom å møte folk med utgangspunkt i den situasjonen de er i i livet. Så må vi jobbe for å bli opplevd som aktuelle, ikke som noen som holder på med noe helt på siden av folks liv. Folk skal vaere medlemmer fordi de ønsker det, og fordi det betyr noe for dem å stå i den store sammenhengen som kirken er.

– Når tvilte du sist i din tro?

– Jeg er lite tvilende av meg, men opplever oftere at ting kan kjennes meningsløst. Det kjenner jeg nokså ofte på i møte med sorg og død, spesielt når det gjelder barn og ungdommer.

– Hvilke arenaer utenfor Kirken er du aktiv i?

– Først og fremst idretten og friluftsliv. Jeg har hatt tillitsverv som styreleder i Avaldsnes Idrettslag i 12 år nå og har engasjert meg i idrett uavhengig av hvor jeg har bodd. Jeg er også aktiv i misjon gjennom lederverv i Det norske misjonsselskap.

– Bør abortloven endres?

– Jeg tror alle lovverk kan forbedres når det oppstår problemstillinger som kanskje ikke var tatt med da loven ble laget. I abortloven er det viktig å ivareta kvinners rettigheter, men også alle de nye utfordringene som vitenskapen gir oss når det kommer til å ta vare på det nye livet.

– Kan bønn helbrede syke?

Ja, det tror jeg i noen tilfeller. Vi hadde nettopp besøk av Snåsamannen i Kopervik og Haugesund. Det var fantastisk å høre ham fortelle om hvordan han har oppfordret folk til å gå til lege og ta sine medisiner samtidig som han har bedt for dem. Det er en frimodighet til etterfølgelse, men jeg vil aldri si at bønn skal erstatte medisiner eller legebehandling. – Hvilket forhold har du til alkohol?

– I praksis er jeg nesten avholds. Jeg kjøper ikke selv, men smaker av og til når jeg får servert av andre.