– Kirken er et sted for oss uperfekte mennesker

BISPEKANDIDAT 4: Haakon Kessel (57) er ivrig tennisspiller og har vaert aktiv i lokalpolitikken. Han vurderte å bli politi,

men endte som prest. Han snakker flytende japansk etter 12 år som misjonsprest.

Det forekommer nok forholdsvis sjelden at en svigersønn følger i sin svigerfars fotspor. Når det gjelder Haakon Kessel, østlendingen som er sokneprest i Raege, er det nettopp det som nå kan skje. Kessel er gift med Terese Bue Kessel, datter av avdøde biskop Bjørn Bue.

For to år siden, da Erling J. Pettersens skulle etterfølges, spekulerte flere i at Kessel ville bli nominert som bispekandidat. Først i år er Kessel nominert.

– Hvorfor er du den beste bispekandidaten?

– Andre skal avgjøre hvem som er den beste kandidaten, men jeg tror jeg har noen erfaringer og kvaliteter å bidra med. Jeg har de siste årene vaert prest i en lokal menighet. Det har gitt meg erfaring i hverdagen for kirkelige ansatte. Jeg har også utført lengre tjeneste i utlandet. Mange år som misjonsprest i Japan har gitt god interkulturell kompetanse. Jeg er samarbeidsvillig og tror jeg har evnen til å virke samlende i en tid med nye utfordringer for kirken.

Jeg er samarbeidsvillig, omgjengelig og kommuniserer godt både muntlig og skriftlig. Jeg tror jeg har evnen til å virke samlende, og jeg trives i teamarbeid.

– Hva er biskopens viktigste oppgave?

– Å bidra til enhet og styrking av fellesskapet i Kirken. Å vaere naervaerende og tilgjengelig for alle ansatte, samt å representerer Kirken i samfunnet.

– Hva bør Kirken gjøre for å holde på sine medlemmer?

– Det er ikke noe entydig svar på det. Folks forhold til religion og livssyn er i sterk endring. I kirken må vi få møte en tro som angår oss og gir oss fellesskap og mening utover oss selv. Oppdraget er alltid å møte mennesker med budskapet om Jesus, om nåde og oppreisning for våre liv. Men kirken vil aldri vaere perfekt, den er et sted for oss uperfekte mennesker.

Vi lever i en spennende tid. Før hadde vi en statskirke, og kirken var forankret i lovverket. Nå er den selvstendig. Det gir oss nye utfordringer. Jeg mener kirken har mye å bidra med, og spiller en viktig fellesskapsbyggende rolle i lokalsamfunnet.

– Når tvilte du sist i din tro?

– Jeg husker ikke akkurat når, men jeg tviler også. Tro og tvil henger ofte sammen. Styrken på troen går i bølger gjennom livet. Det viktigste er ikke hvor sterk troen er, men hvem jeg tror på.

– Hvilke arenaer utenfor Kirken er du aktiv på?

– Jeg har sittet en periode i kommunestyret i Sola, men sluttet da jeg ble prest i kommunen. Jeg spiller tennis og er medlem i Stavanger tennisklubb.

– Bør abortloven endres?

– Jeg ønsker ikke å uttale meg om den saken som nå diskuteres i politikken. Dessverre er debatten veldig polarisert og preget av skyttergraver. Det viktige er at vi må kunne samtale bredt om et vanskelig etisk dilemma for å finne løsninger for å redusere antall aborter.

– Hvilket forhold har du til alkohol?

– Et moderat forhold – Kan bønn helbrede syke?

– Jeg tror at Gud kan helbrede syke, noen opplever det. Men de fleste opplever ikke å bli helbredet på en overnaturlig måte. Det betyr ikke at deres tro er svak, det er viktig for meg å si. Gud er naervaerende uansett og handler på ulike måter.