Trump i nytt trøbbel
LEDER: Presidentens stadig mer rabiate angrep på spesialetterforsker Mueller tyder på at han nå er livredd for hva tidligere medarbeidere har røpet.
Den siste uka har president Donald Trump startet hver dag med en serie rasende Twitter-meldinger rettet mot spesialetterforsker Robert Mueller, som etterforsker mulige lovbrudd som følge av forbindelser mellom Russland og Trumps valgkamp i 2016. Bakgrunnen for raseriet er at to sentrale, tidligere naere medarbeidere av Trump har gitt nye forklaringer som setter press på presidenten.
Trumps tidligere valgkampleder Paul Manafort har blitt tiltalt for falsk forklaring, etter at han skal ha brutt med betingelsene i en avtale han inngikk med påtalemyndigheten tidligere i år. Manafort har ifølge tiltalen unnlatt å opplyse om utstrakt kontakt mellom valgorganisasjonen og representanter for russiske myndigheter.
Michael Cohen, som inntil i vår var Trumps personlige advokat, har på sin side trukket presidenten inn i forsøk på å sikre seg et lukrativt eiendomsprosjekt i Russland i 2016. Trump har tidligere benektet at han hadde noen økonomiske interesser i Russland mens han drev valgkamp. Nå forklarer Cohen at Trump var involvert fram til juni 2016, et halvt år inn i valgkampen. Dette er alvorlig for Trump, ikke fordi han har blitt tatt i løgn (det skjer daglig) men fordi dette kan knytte ham tettere til direkte lovbrudd.
Samtidig er den nye Kongressen i full sving med å konstituere seg. Det nye demokratiske flertallet i Kongressen vil trolig straks benytte muligheten til å sette et økt politisk press på presidenten, blant annet ved å begynne å etterspørre dokumenter fra Muellers etterforskning, slik at disse kan bli gjort offentlige.
Presidenten har lenge snakket om muligheten for å stanse etterforskningen, enten ved å sparke Mueller eller ved å benåde tidligere medarbeidere som er satt under tiltale eller dømt. Til sammen 27 personer er så langt siktet, tiltalt eller dømt som følge av Muellers etterforskning. Trump har tidligere blitt overtalt til å la vaere å gjøre noe så drastisk, blant annet ved at sentrale støttespillere har truet med å si opp og forlate ham dersom han gjør det.
Men det spørs hvor lenge Trump klarer å legge bånd på seg. Hvis han nå får følelsen av at nettet er i ferd med å snøre seg sammen rundt ham, kan han fort komme til å handle impulsivt. Skulle det skje, er han naermere en riksrettssak enn noen gang.