Antallet skuddrepte i USA fortsetter å øke
USA: Selvmord utgjør en økende andel av den dystre statistikken over mennesker som blir drept med skytevåpen. Antallet skuddrepte i USA nådde sitt høyeste nivå på 18 år i 2017. Det viser nye tall fra den amerikanske etaten Centers for Disease Control and Prevention (CDC), som tilsvarer det norske Folkehelseinstituttet. I 2017 ble 39.773 mennesker drept av skudd i USA. Det tilsvarer 12 skuddrepte per 100.000 innbyggere. I 1999 var det tilsvarende tallet 27.874 drepte, tilsvarende 10,3 drepte per 100.000 innbyggere.
Tallene inkluderer både drap, vådeskudd og selvmord. Sistnevnte kategori står for 60 prosent av alle skuddrepte i USA. Opp gjennom årene er det også selvmord som har stått for de største økningene i den dystre statistikken.
For eksempel økte det samlede antallet skuddrepte fra 2016 til 2017 med 1.115. I samme periode økte antallet selvmord fra 22.938 til 23.854 – altså en økning på 916 selvmord, mens det kun var ubetydelige endringer i de andre kategoriene.
Flere våpen øker risikoen Kritikere av USAs veldig liberale våpenlovgivning påpeker at den lette adgangen til våpen også baerer en vesentlig del av skylden for de mange selvmordene. Undersøkelser har nemlig vist at selvmord ofte skjer i øyeblikk av håpløshet – en følelse som ofte kan forsvinne etter få minutter. Men har man enkel tilgang til skytevåpen kan det hele vaere gjort før disse minuttene har gått, skriver den britiske avisa The Guardian.
– Folk tror ofte at det ikke er noe man kan gjøre for å forebygge selvmord med skytevåpen. Men når vi ser på tallene er det opplagt at tilgang til flere skytevåpen øker faren, sier Dakota Jablon, analytiker i den private tankesmia Educational Fund to Stop Gun Violence.
Tankesmia har analysert tallene fra CDC og kommet frem til at de tre delstatene med størst antall selvmord per 100.000 innbyggere også er delstatene som har flest skytevåpen per innbygger: Montana, Wyoming og Alaska.
På verdensbasis er det omtrent 250.000 personer som enten blir drept eller skyter seg selv med skytevåpen, og kun seks land står for halvparten av disse dødsfallene, viser et regnestykke i tidsskriftet Journal of the American Medical Association. De seks landene ligger alle i Nord-, Sentral- og Sør-Amerika: USA, Brasil, Mexico, Colombia, Venezuela og Guatemala.
Delstater handler selv
I USA blusser debatten om våpenlovgivning opp hver gang landet opplever en av de tragiske masseskytingene som det med tiden har blitt mange av. Debatten fører imidlertid ikke nødvendigvis til innstramminger, i hvert fall ikke på nasjonalt plan. Til gjengjeld tyder noe på at delstatene selv har begynt å innstramme, skriver The New York Times.
Da en 19 år gammel tidligere elev hadde skutt og drept 17 elever og medarbeidere på en videregående skole i Parkland i delstaten Florida gjorde Kongressen i hovedstaden ingenting for å stramme våpenlovene. Likevel har tragedien muligens ført USA til et lovgivningsmessig vendepunkt på delstatsnivå.
Det er i hvert fall en av konklusjonene i en rapport fra Giffords Law Center, som fastslår at delstater har foretatt 69 innstramminger av våpenlovene siden februar 2018. Det er flere endringer enn noe annet år siden massakren i Newtown i delstaten Connecticut i 2012 – og mer enn tre ganger så mange endringer som i 2017.
Samtidig har delstatenes lokale lovgivere i år avvist 90 prosent av lovforslagene som var støttet av våpenlobbyens viktigste interesseorganisasjon, National Rifle Association (NRA).
De tre delstatene med størst antall selvmord per 100.000 innbyggere er også delstatene som har flest skytevåpen per innbygger.