Kaotiske Kongo tar farvel med Kabila
OSLO: Kongo, Afrikas nest største land, er rikt på edle metaller, mineraler, voldelig konflikt, dødelige epidemier, kupp og korrupsjon. Nå skal de velge ny presdent.
Nils-Inge Kruhaug, NTB
om at Kabilas håndplukkede kandidat, Emmanuel Ramazani Shadary, uansett vil gå seirende ut.
– Dette er bortkastet tid. Vi vet alle hvem som vinner, mener Musa, en drosjesjåfør DPA har snakket med i byen Goma i ØstKongo.
Splittet opposisjon
Shadary er en naer medarbeider av Kabila og har som innenriksminister vaert sentral i å slå ned flere opprør mot presidenten. Det har ført til at EU har svartelistet ham for brudd på menneskerettighetene. Dersom han går seirende ut, tyder mye på at Ka- bila vil styre videre i kulissene. 20 andre kandidater stiller også til valg, men opposisjonen er splittet og de to fremste utfordrerne, Felix Tshisekedi og Martin Fayulu, tror ikke valget blir fritt og rettferdig.
– Kongo har aldri opplevd frie valg, sier 62 år gamle Fayulu, som er utdannet i Frankrike og USA, har jobbet for den amerikanske oljegiganten Exxon Mobile og tilhører et relativt lite og ukjent parti.
– Han har gjort alt for å hindre oss i å drive valgkamp, sier Tshisekedi til DPA. Han er sønn av Kongos mangeårige opposisjonsleder Etienne Tshisekedi, som døde i februar, og stiller til valg for landets eldste opposisjonsparti, Unionen for demokrati og sosial framgang (UDPS).
Opp i flammer
Begge er overbevist om at det kommer til å bli omfattende valgfusk i regjeringspartiets favør, og de mener at nyinnkjøpte valgautomater fra Sør-Korea kan misbrukes til dette.
Naermere 8.000 av de drøyt 10.000 automatene gikk imidlertid tapt i brann i en lagerbygning i Kinshasa i forrige uke, noe som førte til frykt for nok en utsettelse av valget. Mye tyder på at brannen var påsatt.
I den østlige Beni-provinsen ble et lagerhus med valgmateriell forsøkt stormet av en lokal opprørsgruppe, men sikkerhetsstyrker greide å avverge at det ble ødelagt.
Andre steder i landet er minst seks mennesker drept i angrep og sammenstøt mellom tilhengere av ulike politiske partier.
Stor rikdom
Valguroen kommer på toppen av all annen uro i Kongo, der en rekke opprørere og militsgrupper kjemper om territorier, makt og ikke minst naturressurser.
Kongo har store forekomster av kobber, gull og diamanter, og av sjeldne mineraler som coltan. Metallene plyndres og utvinnes under sterkt kritikkverdige forhold, ofte av barn, og er en helt sentral ingrediens i batteriene til moderne mobiltelefoner og elbiler.
Den kongolesiske legen Denis Mukwege rettet søkelyset på dette i sin tale da han mottok Nobels fredspris i Oslo tidligere i måneden. Han oppfordret alle til å tenke over hvilke menneskelige lidelser som ligger bak slike produkter.
Fattigdom
Kongos over 80 millioner innbyggere har sett lite til inntektene fra naturressurser, og 77 prosent av befolkningen lever ifølge Verdensbanken under fattigdomsgrensa.
Landet ligger på 176. plass av 188 på FNs levekårsindeks og er også å finne på 161. plass av de 180 landene som er med på Transparency Internationals korrupsjonsliste.